— Да, это она! — радостно воскликнула Соня, которая как следует подготовилась к экспедиции и знала, как должна выглядеть царица лесных муравьёв.
Муравей продолжал лежать на подушечке без движения и, как будто, не дыша.
— Неужели она умерла? — воскликнула Соня в отчаянии.
В это время царица слегка пошевелила усиками, и из-за Сониной спины раздался вздох облегчения. Соня достала из кармана маленький пузырёк и капнула из него какую-то жидкость себе на палец. Потом она поднесла палец к голове царицы.
— Это сахарный сироп. Они его очень любят. Ей надо подкрепиться — она очень ослабла, — стала объяснять Соня свои действия. Царица опять пошевелила усиками. Учуяв запах любимого лакомства, она потрогала Сонин палец с капелькой нектара своим щупиком, который располагался возле челюстей, называемых жвалами. Соня пододвинула палец ещё ближе и вдруг капелька стала уменьшаться, пока совсем не исчезла под одобрительный гул всех членов экспедиции. Соня налила ещё немного нектара, а дядя Боря предложил всем отойти в сторонку.
— Не будем им мешать. Соня знает, что надо делать…
Пока Соня и Муся колдовали над муравьиной царицей, все остальные занялись своими делами. Саша лежал и отдыхал после изнурительного тоннелестроения. Стёпа захотел просто побродить по лесу и полюбоваться красивыми растениями. А дядя Боря не стал терять времени даром и решил отыскать корень дягеля.
Через полчаса Соня встала и все поспешили к ней.
— Ну что там? Как успехи?
— Кажется, всё получилось. Мы с Мусей всё ей рассказали, и она вроде бы нас поняла.
— А откуда ты знаешь? Разве она умеет говорить?
— Я услышала её… Голос… Он прозвучал прямо у меня в голове… Сначала мы долго всё объясняли ей. Про ломехуз этих, про то, что муравейник может погибнуть… Потом я включила «молчание ума» и через какое-то время услышала слабый голос. Он сказал… Не сказал… Но я услышала…
— А что она тебе сказала?
— Сказала спасибо. Сказала, что всё поняла. Она даст команду своим слугам, и они с помощью запаха разнесут приказ царицы по всему муравейнику и наведут порядок в нём.
— А как её зовут, она не сказала? — спросил Стёпа.
— Сказала, но я не знаю, как это произнести…
— А на что это похоже?
— На… музыку…
— Ну, спой, — предложил дядя Боря.
Соня задумалась, потом попыталась спеть несколько нот. Получилось протяжное А-и-е.
— Нет, не могу… Хотите, я буду думать, а вы послушайте…
Все окружили Соню плотным кольцом, закрыли глаза и постарались уловить её мысли. Стёпа сначала ничего такого не слышал, как вдруг… в его Душе зазвучала прекраснейшая из мелодий. Она была короткая — всего три ноты, но ничего красивее её Стёпа никогда не слышал. Он забыл обо всём на свете и вывалился из Пространства и Времени, как будто его околдовали… Когда он открыл глаза — круг уже разомкнулся, но было видно, что все услышали эту дивную музыку. Лица у всех светились, и всем было радостно и спокойно на Душе.