Огюст Ставличер производил впечатление жесткого и волевого человека. На чьем лице с возрастом проявились все те лишения и невзгоды, которые ему пришлось испытать в течение жизни. Или попросту — оно было покрыто глубокими морщинами, которые особенно хорошо видны на гладко выбритых лицах. У меня сколько угодно знакомых, равного и старше ему возраста, где морщин практически не видать. Что, в общем-то и понятно: спокойная и размеренная жизнь обеспеченного человека, особенно в том случае, если он не обуреваем внутренними страстями, морщин на лицах не любит.
Одет Ставличер был достаточно просто, но и в столице по нему нельзя было бы определить провинциала. Еще и голос. Густой, с правильно поставленной речью, без всяких смягчений согласных на конце слов, что вообще присуще жителям юга Ландаргии. Словом, уважение он внушал. Я посмотрел на Клауса. Нелепо получится, если он ответно представится уже после меня. Особенно в связи с некоторыми нюансами, которые вполне могли произойти.
— Клаус сар Штраузен.
На лице бургомистра Ландара мелькнула, и тут же исчезла легкая тень удивления. Справился он с нею быстро, но мне удалось ее разглядеть. Теперь наступила пора посмотреть на Ставличера — вы можете продолжить сами.
— Значит, вы — Даниэль сарр Клименсе?
— К вашим услугам.
И я кивнул, отчасти довольный своей проницательностью. Да, люди живут здесь обособленно, и все-таки новости, пусть и с задержкой, приходят и к ним. И потому был шанс, что Огюсту Ставличеру известно о переменах в Клаундстоне, которым вскоре предстоит произойти. Существует некий этикет, и зачем мне было ронять сар Штраузена в глазах бургомистра, преставься я первым.
— Вот уж чего не ожидал, так это увидеть вас здесь, господа, — признался глава Ландара.
— Обстоятельства, — только и ответил Клаус.
Заодно взглянув на меня благодарно: он не хуже меня понимал ситуацию.
— И как надолго обстоятельства заставят здесь вас пробыть?
— Рассчитывали какое-то время отдохнуть перед дальнейшей дорогой, но судя во всему, задерживаться не придется.
— Господа! — Ставличер ни на миг не замешкался с ответом, правильно поняв то, о чем сар Штраузен умолчал. — Буду чрезвычайно рад принять вас в своем скромном доме, либо же предложить остановиться на отдых в имении, которое находится отсюда в часе езды.
Я намеренно смотрел в сторону, предлагая Клаусу принимать решения самому. И еще льстил себе надеждой, что вновь увижу в толпе так похожую на Клариссу женщину.
— Хотелось бы все-таки остановиться в городе, — Клаус тоже раздумывал недолго. — Знаете, какое-то время назад я начал по ним скучать.