Барлинг криво усмехнулся.
– Он действительно так о себе думал.
– Вот именно… Его письмо довольно ясно свидетельствовало о том, что он был, как говорится, эксцентричным человеком. Он не был безумным, но был неуравновешенным, не так ли?
– То, что он только что сделал, должно это подтвердить.
– О месье, но самоубийство не всегда характерный поступок для неуравновешенных людей. Коллегия присяжных при коронере, они часто так говорят, но это лишь для того, чтобы пощадить чувства его родных.
– Хьюберт не был нормальным индивидом, – решительно произнес Барлинг. – У него бывали приступы неукротимой ярости, он был маньяком в вопросах семейной гордости и имел много разных причуд. Но, несмотря на все это, он был человеком проницательным.
– Вы правы. Он был достаточно проницательным, чтобы обнаружить, что его грабят.
– Способен ли человек совершить самоубийство из-за того, что его грабят? – спросил Барлинг.
– Вы правы, месье. Это нелепо. И наводит меня на мысль о необходимости спешить в расследовании этого дела. По семейным причинам – так он написал в своем письме… Ну, месье, вы – человек умудренный опытом и знаете, что именно по семейным причинам человек и способен совершить самоубийство.
– Что вы имеете в виду?
– Что это выглядит так – на первый взгляд, – будто бедный месье обнаружил в дальнейшем нечто еще и не смог смириться с тем, что он узнал. Но вы понимаете: у меня есть долг. Меня уже наняли, мне дали поручение – и я согласился выполнить это поручение. Эти «семейные причины»… покойный не хотел, чтобы о них узнала полиция. Поэтому я должен действовать быстро. Я должен узнать правду.
– А когда вы ее узнаете?
– Тогда я буду действовать осмотрительно. Я должен сделать все, что смогу.
– Понимаю, – ответил Барлинг. Он молча курил какое-то время, потом произнес: – Все равно, боюсь, я не смогу вам помочь. Хьюберт никогда не доверял мне свои тайны. Я ничего не знаю.
– Но скажите мне, месье, у кого, по-вашему, была возможность ограбить этого бедного джентльмена?
– Трудно сказать. Конечно, у него есть управляющий имением. Он новый человек.
– Управляющий?
– Да. Маршалл. Капитан Маршалл. Очень славный парень, потерял руку на войне. Он появился здесь год назад. Но Хьюберту он нравился, насколько я знаю, и тот ему доверял.
– Если бы его обманывал капитан Маршалл, то не было бы семейных причин для молчания.
– Д-да…
Его колебание не ускользнуло от Пуаро.
– Говорите, месье, говорите открыто, прошу вас.
– Возможно, это сплетни…
– Умоляю, говорите.
– Ну, хорошо, скажу. Вы заметили в гостиной женщину очень привлекательной наружности?