Пуаро встал. Его представили Бартону Расселу, Стивену Картеру, сеньоре Лоле Вальдес, смуглой и соблазнительной особе, и Полин Уэзерби, очень юной, очень красивой блондинке с глазами синими, как васильки.
– Как, это великий месье Эркюль Пуаро? – произнес Бартон Рассел. – Очень приятно познакомиться с вами, сэр. Прошу, присаживайтесь и присоединяйтесь к нам. То есть если вы не…
– У него назначена встреча с трупом, полагаю, – подхватил Тони Чепелл, – или со скрывающимся от правосудия финансистом, или с огромным рубином раджи Борриобулага…
– Ах, друг мой, вы думаете, что я никогда не отдыхаю? Разве я не могу в кои-то веки развлечься?
– Возможно, у вас здесь назначена встреча с Картером. Он только что из Женевы. Международное положение сейчас очень серьезное. Украденные планы нужно найти, иначе завтра объявят войну!
– Обязательно быть таким круглым идиотом, Тони? – резко сказала Полин Уэзерби.
– Извини, Полин. – Тони Чепелл погрузился в мрачное молчание. – Как вы суровы, мадемуазель…
– Ненавижу людей, которые все время паясничают.
– Понимаю, я должен проявлять осторожность. И беседовать только на серьезные темы.
– Прошу меня извинить, я должен поговорить вон с тем парнем. Я учился с ним в Итоне. – Стивен Картер встал и пошел к столу в нескольких шагах от них.
Тони мрачно произнес:
– Кто-то должен топить старых выпускников Итона в момент их рождения.
Эркюль Пуаро все еще продолжал галантно беседовать со смуглой красавицей, сидящей рядом с ним.
– Могу ли я узнать, мадемуазель, какие ваши любимые цветы? – задал он ей вопрос шепотом.
– Ах, ну зачем ви хочет это знать? – игриво спросила Лола.
– Мадемуазель, если я посылаю цветы даме, для меня важно знать, что это те цветы, которые она любит.
– Это есть очень очаровательно с вашей стороны, месье Пуаро. Я вам сказать: обожаю большой темно-красный гвоздика или темно-красный роза.
– Превосходно, да, превосходно! Значит, вам не нравятся, например, желтые цветы – желтые ирисы?
– Желтый цветы – нет, они не подходить к мой темперамент.
– Как это мудро… Скажите, мадемуазель, вы звонили сегодня вечером другу, после того как приехали сюда?
– Я? Звонить другу? Нет, что за любопытный вопрос!
– Просто я очень любопытный человек.
– Уверена, что вы есть такой. – Она обратила на него свои черные глаза. – О-очень опасный человек.
– Нет, нет, не опасный; скажем, я тот человек, который может быть полезным – в случае опасности. Вы понимаете?
Лола хихикнула, продемонстрировав при этом белые ровные зубки.
– Нет-нет, – рассмеялась она. – Вы есть опасный.
Эркюль Пуаро вздохнул.