Амаду Канди вернул фотографию полицейским.
– Возможно, вам имеет смысл пересмотреть свои эстетические критерии? Все-таки девушка – англичанка…
Серенак снова не смог удержаться от смеха. Скамейка под ним зашаталась.
В бой ринулся Бенавидиш.
– С вашего позволения, месье Канди, я продолжу свою историю. Из всей родни у Элиссон Мюрер есть только бабушка. Ее зовут Кейт Мюрер, и она всю жизнь прожила в рыбацком домишке на острове Сарк. Это скромная хижина, довольно-таки обветшавшая. В доме Кейт Мюрер нет дорогих вещей. Так, кое-какие безделушки, дешевая бижутерия, чашки с выщербленными краями и несколько старинных картин неизвестных художников, не представляющих никакого интереса. Еще у нее есть копия «Кувшинок» Моне – небольшое полотно размером шестьдесят на шестьдесят. Кейт невероятно дорожит своим убогим имуществом, но не потому что оно стоит больших денег, а потому что это память о ее ушедших из жизни близких. Зачем я рассказываю вам о Кейт? Да просто Жером Морваль несколько раз приезжал на остров Сарк в обществе Элиссон Мюрер и успел подружиться с ее бабушкой. Но, видите ли, месье Канди, полицейская ищейка, особенно наделенная чертами характера, свойственными муравьеду, не может не задаться вопросом: какого дьявола Жером Морваль таскался к старухе-англичанке на богом забытый остров?
25
Патрисия Морваль провожала глазами фигуру в черном, медленно удаляющуюся в сторону мельницы Шеневьер. До нее еще доносился стук палки по асфальту улицы Клода Моне. Когда фигура поравнялась с агентством недвижимости «Престиж», к ней присоединился Нептун. Патрисия Морваль задумалась: интересно, как долго они со старухой проговорили?
Полчаса?
Вряд ли дольше.
Господи!
Каких-то полчаса – и все ее представления о жизни разлетелись в прах. Смысл только что услышанного постепенно проникал в сознание. Но разве она обязана верить полоумной старухе? А главное, что ей теперь делать?
Патрисия уставилась на увядшие цветы в японской вазе, потом вышла в коридор, старательно отводя глаза от панно с кувшинками. Наверное, надо позвонить в полицию. Да, это было бы самое разумное…
Она заколебалась.
С другой стороны, что это ей даст? И кому она может довериться?
Патрисия прекрасно запомнила свою встречу с инспектором Серенаком. Она не забыла ни его инквизиторского взгляда, ни его интереса к каждой висящей на стене картине, ни его недоумения перед «Кувшинками» в коридоре. Господи… В голове снова вспыхнул тот же самый вопрос: кому довериться?
Сидя в гостиной, Патрисия долго размышляла о только что состоявшейся беседе. На самом деле проблема заключалась в другом. Возможно ли еще хоть что-то исправить? Повернуть вспять ход вещей?