— Выглядишь ты неважно.
Маркус поморщился. Он и сам это понимал.
— Что ты имел в виду под «осторожнее»?
— Ты только что звал Иру. Не помнишь?
Повисло молчание, во время которого Маркус почувствовал какое-то сосущее ощущение пустоты внутри.
— Я не скажу Деду. Если ты не хочешь, — продолжал Карл. Ему действительно не составляло труда утаить такие подробности от Деда.
— Не говори.
— Всё-таки эта русская для тебя важна.
— Она просто мне приснилась, — с досадой поморщился Маркус.
— Ага, я понял. В эротическом сне?
— Нет. Она убила этих, из «Тёмной семьи».
— В смысле? — не понял Карл.
— Я не видел, как убивает, но уверен, что это случилось. Они больше не вернутся.
Карл выдохнул, с досадой вспоминая события более чем двухлетней давности.
— Кто — они? Маркус, ты в безопасности.
— Да. Но теперь они уйдут из кошмаров.
Карл помолчал. Он почти готов был пойти к врачу и сообщить о симптомах бреда, когда наконец уловил нить логики в его словах и болезненно поморщился. Первым его нашел именно Карл, и тогда долго ругал себя, что не заподозрил неладное раньше.
— Я твой друг, Маркус, — наконец сказал он. — Я на твоей стороне и тайн не выдам… Но с башкой у тебя явно не всё в порядке. Ладно, подежурю у тебя, попрошу, чтобы меня не сменяли. А то ещё какую-нибудь хрень ляпнешь.
— Спасибо.
— …Хотя и придётся сделать перерыв с Камиллой.
— Какой перерыв?
— А… Ну последнее время она вроде как… другая.
Маркус с усилием моргнул и внимательно посмотрел на Карла.
— То есть?
— Она изменилась просто. Кардинально. Её никто не узнаёт. Ну и мы с ней типа встречаемся. После того, как я сопровождал её в машине скорой помощи.
— Понятно.
— Да уж… Очень странная. Как думаешь, Марк?
Но тот уже спал.
***
— Простите, вы говорите по-английски?
Турист европейской внешности опросил уже пятерых прохожих, но те либо растерянно разводили руками, либо отрицательно мотали головами и шли дальше.
— Да, говорю, — машинально ответила Ира, когда отчаявшийся иностранец обратился к ней, сидящей на лавочке с термосом в руках.
Она подробно объяснила туристу, как можно дойти до нужной ему улицы. Тот просиял и, рассыпавшись в благодарностях, убрался. Ира из вежливости вымученно улыбнулась краем губ.
— Погода сегодня отличная. Для туриста самое то, — послышалось откуда-то слева.
Ира покосилась на мужчину, сидящего по соседству на той же лавочке. Она иногда любила поболтать с незнакомым человеком, но последнее время у неё не было никакого настроения общаться с кем бы то ни было. Особенно сейчас не хотелось говорить со старичками, которым нечем заняться на пенсии, — обычно именно они первыми заводили разговор. Однако, к её удивлению, на лавке сидел мужчина в очках — средних лет, с тонкими чертами лица. Очки были без каких-либо излишеств, но Ира намётанным взглядом близорукого человека, частенько заглядывающего в оптику, сразу заметила, что они очень дорогие и качественные. На девушку он не смотрел, подняв голову и подставив лицо солнцу.