Свой главный задушевный разговор с Николаем и Гошей он постоянно откладывал.
— Хорошо, к этому мы еще вернемся. — Валентин поставил приемник на скамью и щелкнул тумблером. — Кто сейчас в кабинете?
Ответа не последовало. Гоша виновато ерзал, и было ясно, что он не знает.
В жесте вокзального попрошайки было больше достоинства, чем в его улыбчивой гримасе. Валентин отвел глаза. Достав визитки, легко отыскал нужную.
— Коля, бросай свою лопату и беги к врачу. Прямо сейчас. И обязательно покажи ему эту карточку.
Николай взял визитку и послушно поднялся, двигаясь как робот, шагнул к двери.
— Гоша, проводи его. Пожалуйста.
Выждав немного, Валентин приблизился к двери, сунул брошенный Николаем черенок за металлическую ручку. Проверив прочность импровизированного запора, вернулся к скамье. Кладовая располагалась практически под кабинетом Сулика.
Прижав приемник к уху, Валентин скорректировал частоту и чуть повернул регулятор громкости. Голоса, возникшие в наушниках, заставили его улыбнуться.
Беседовали двое: Сулик и Алоис.
* * *
Все, что он хотел услышать, он услышал. Алоис клюнул на приманку, «стукач» позвонил в нужное время. Об операции не было еще объявлено, но фактически она уже началась.
Часы были запущены. Он чувствовал, как напрягся весь организм, проверяя сейчас боеготовность всех своих систем перед опасной и тяжелой работой.
Психологи говорят, что перед рисковым делом настраиваться надо на победу.
И тогда победишь. Впрочем, Валентин знал это и без психологов — слава богу, провел на ринге не один бой, и что такое психологическая подготовка, объяснять ему было не нужно. Он стремительно шел по коридору пружинистым шагом. Чтобы не мандражировать, очень полезно быть в движении. «Все получится, дело выгорит», — настраивал он себя. Дело выгорит, и тогда они уедут отсюда навсегда. И тогда…
А как же Виктория? — вдруг, словно пламенем, обожгло сознание.
Но нет, он не должен задавать себе этого вопроса сейчас! Не должен! Пусть все закончится, и тогда… тогда он сможет все это как-нибудь решить.
Как-нибудь…
Он заглянул к Зое. Его встретили запахом духов и зазывно влекущим взглядом. Оставшись равнодушным ко всему перечисленному, он прошел прямиком к столу секретарши:
— Что там еще за паек? Или Чапа решил меня разыграть?
— Ни в коем случае! — Выпорхнув из-за стола, Зоя кокетливым шагом продефилировала мимо. Шелковая юбка шуршаще прошлась по его ногам. Валентин не отстранился, но и не проявил оживления.
— Маленький презент от начальства. — Секретарша одарила его улыбкой.
Распахнув встроенный в стену холодильник, выхватила из заиндевевшей глуби внушительных размеров пакет. Белоснежная дверца захлопнулась раньше, чем он успел что-либо разглядеть.