Сазик уже не способен был оказывать сопротивление, и все, кто наблюдал за поединком, отчетливо это поняли.
— По-моему, вам, ребятки, хватит, — гулко прогудел голос возле ринга. За Сазика мудро поспешили вступиться.
— Согласен, — хрипло выдохнул Валентин. Перегнув палку, он с легкостью шел на попятный. — Лично я все, выдохся… Как ты там? — Он ткнул Сазика в плечо.
— Нормально. — Сазик едва ворочал языком. Распухшие губы не подчинялись хозяину.
— Молоток! — оценил Чапа. — Я бы такого не выдержал.
— Через неделю повторим, — промычал Сазик. Все-таки он был бойцом, этот жилистый зверек. Несмотря ни на что. К подобным вещам Валентин относился с уважением: В России мужику без характера лучше не рождаться.
— Через неделю так через неделю. Всегда пожалуйста.
Нырнув под канаты, Валентин спустился к Чапе.
— Считай, что я ставил на тебя. — Слоноподобный человек усмехнулся. — Будь здесь тотализатор, непременно бы выиграл.
— Хотелось тебя поразвлечь. — Валентин обмотал полотенце вокруг шеи на манер шарфа.
— А со мной не попробуешь?
Недалеко от ринга стоял Яша, правая рука Ароныча, первый конкурент Дрофы, «человек из железа и стали». Глаза его пристально следили за Валентином, да и не только он выбрался поглядеть на бой. Другие качки тоже, позабыв о железе и турниках, толпились возле ринга.
— Откажусь. — Валентин оценивающе оглядел мощный торс и массивные руки «железного человека».
— Что так?
— Малыш сегодня устал, — вмешался Чапа, хлопая Валентина по спине. — У него впереди ночная смена.
— Тогда, может, ты попробуешь?
В зале послышался смех, шутку одобрили.
— А что? Запросто. — Чапа пожал плечами. — Если бы не спешил домой.
— Ну, иди, иди. — Улыбнувшись одними губами, Яша направился к Сазику.
Задрав голову, тот сидел в углу ринга прямо на полу, и грудастый приятель совал ему в кровоточащий нос тампоны.
— Пойдем. — Чапа приобнял Валентина. — Все, что нужно сделать, ты сделал.
— Я в душ, — предупредил Валентин.
— А по мне, хоть в уборную.
В коридоре Чапа развернулся к нему лицом, зло прошипел:
— Блефуешь, парень? За версту видно!
— Ты о чем?
— О том самом! — Чапа огляделся по сторонам, но коридор был пуст. — Кого ты хочешь обмануть? Сазика? Или меня с Яшей?.. Я ведь помню, как ты раньше тут танцевал. Падал даже пару раз, артист! Боялся Яшу обидеть?
— Ну и что? Положим, боялся. — Валентин холодно смотрел в глаза напарника.
— А что сейчас? С каких щей таким храбрым стал? — Чапа скривился. — Ты ведь теперь человек без прикрытия. Крыша-то твоя вот-вот посыплется.
— Это ты так думаешь.
— Я или не я, но если тебя раскусит Яша, смело заказывай место с оградкой.