— Билык, — Тимофеев враждебно смотрел на Петьку и упирался лезвием ножа в грудь бандита.
— Ипполит Семеныч, да ты что? Я ж по делу к тебе.
— По какому?
— Я… мне… ну это… — начал Петька, но никак не мог вымолвить, что ему надо.
— Давай быстрее, у меня нет времени лясы точить. — Нож оцарапал кожу под рубашкой.
— Так мне надо за одним человечком проследить.
Глаза Тимофеева сощурились до щелочек.
— Почему сам не пасешь своего клиента?
— Не умею я, он меня на первом перекрестке срисует. Тут нужен опытный человек, вот о тебе и вспомнил.
— Зря вспомнил. — Во взгляде бывшего филера читались недоверие и отрешенность. — Ипполита Тимофеева нет больше на земле, в прошлом году без вести пропал.
— Ну я…
— Билык, я знаю, чем ты занимаешься. И ты хотел меня подрядить быть подручным у тебя?
— Я это… — Петька обдумывал, как вести дальше разговор, Нетопырь сказал, что можно обещать все, что угодно. — Да, Иппо… — стушевался бандит.
— Ладно, зови пока по-старому.
— Есть человечек, он на золоте сидит. Но такой осторожный, что проследить, где его берлога, может только опытный топтун. Вот я и подумал…
— Зря подумал. — Лезвие продолжало упираться в грудь, но немного ослабло давление.
— Я ж не просто так, а за долю, и немалую.
— И какую? — поинтересовался Тимофеев, хотя в голосе не ощущалось даже капли заинтересованности, но Билык ничего не замечал.
— Сто тыщ… — И добавил торопливо: — Золотом.
— Ты сколько возьмешь?
— Я по-честному, куш делим на три части.
— Кто третий?
— Мой давний знакомый, — соврал Петька.
— По тюрьме?
— По прежним делам.
— Надежный?
— Как за себя ручаюсь. — Билык хотел поднять руку, но нажим на лезвие усилился. — Ипполит Семеныч, насквозь пробьешь же.
— Он обо мне знает?
— Нет, — опять солгал Петька.
— Ты мне не завирай. Если ты пошел за тем, кто будет следить за вашим клиентом, значит, ты оговорил с ним и мою долю?
— Тяжко мне думать, когда нож до ребер добрался.
— Билык, ты меня искал, а не я тебя, — улыбнулся наконец Тимофеев. — Теперь поведай мне о доле.
— Сто тыщ…
— Я хочу треть.
— Согласны мы, — выпалил без раздумий Петька.
Тень подозрения промелькнула в голове бывшего филера. Такие деньги, притом в золоте, просто так не предлагают. Следовательно, есть подвох, и он состоит в том, чтобы его, Ипполита Тимофеева, уцелевшего в мясорубке революционных событий, хотят сперва использовать, а потом выбросить, как ненужную тряпку. Хотя, мысль задержалась, если их двое, то можно рискнуть и остаться в выигрыше, если дело действительно стоящее. Золото в цене всегда. И можно будет затеряться в глубинке или плюнуть на все и рвануть к соседям, в Финляндию, купить там домик, подальше от городов и жить просто жить.