В книге Стетсона Кеннеди приводятся многие факты о Ку-клукс-клане, о которых общественность за пределами США знала до сих пор только в самых общих чертах: об организации и руководстве, о методах его деятельности и людях, о связях и финансовых источниках. «Я был в Ку-клукс-клане» — злободневный и острый разоблачительный документ. Книга Кеннеди особенно ценна и интересна еще и потому, что это не простой пересказ заимствованных фактов, а результат длительных личных наблюдений самого автора, сделанных им главным образом в штате Джорджия, где находится штаб Ку-клукс-клана. Изучение деятельности Клана и его разоблачение можно смело назвать гражданским подвигом Кеннеди. Поставив перед собой задачу, как говорит сам автор, «вывернуть наизнанку грязное белье» одной из самых оголтелых фашистских террористических организаций США, Кеннеди под вымышленным именем вступил в ряды Ку-клукс-клана. Вступил не без риска для жизни, ибо Клан, пользуясь безнаказанностью, не гнушается никакими средствами для расправы с теми, кто пытается приподнять завесу над его грязными тайнами.
Результаты непосредственного знакомства с деятельностью Ку-клукс-клана оказались столь ценными, что, помимо опубликования ряда статей и книг, Кеннеди снабдил американские следственные органы документальными материалами, дававшими основания не только распустить и запретить эту организацию, но и упрятать ее главарей за тюремную решетку. И не его вина, если Клан и по сей день вершит свои гнусные дела, а материалы обвинения либо уничтожены, либо положены под сукно. Да это и понятно, ибо роспуск Клана не входит в расчеты правящих кругов США, поскольку Клан является одной из тех организаций, деятельность которых полностью соответствует интересам американской реакции.
Круг вопросов, затронутых в книге Стетсона Кеннеди, может показаться узким, так как он ограничен личными наблюдениями и впечатлениями автора, но это не умаляет значения книги и не снижает интересу к ней. Советский читатель многое узнает о политической деятельности и нравах в крупных штатах США — Джорджии и Флориде. Кеннеди на конкретных фактах показывает продажность политических деятелей и властей, засоренность государственного аппарата США расистами, пристрастие американских судебных органов, выносящих оправдательные приговоры террористам, повинным в самых тяжелых преступлениях против негров.
Ку-клукс-клан не случайно называет себя «невидимой империей». До опубликования ряда книг Кеннеди уставные принципы Клана, его состав и террористическая деятельность были скрыты от взоров общественности. Книги Кеннеди, в частности настоящая его работа, срывают с Ку-клукс-клана лживую маску «патриотического американизма», показывают без прикрас эту банду продажных убийц, погромщиков и поджигателей. Читатель знакомится и с жертвами террористических актов Клана — простыми людьми, повинными лишь в приверженности к демократии. Специальные главы автор посвящает так называемым «колумбийцам» — связанной с Ку-клукс-кланом фашистской организации, созданной в Атланте после второй мировой войны.