И все же я различил, как черным пламенем сгорают в ауре тушки ушанов. Два, шесть, десять. Остальные успели сменить траекторию полёта, или замедлились, не попав в изрядно увеличенный радиус поражения.
В голове метрономом тикали последние секунды до окончания действия способности. И, черт побери, проклятые ушаны не могут постоянно находиться в невидимости.
Словно в ответ на мое возмущение, твари завизжали. По ушам ударило болью, мозг пронзило раскаленными спицами, но я продолжал левой рукой сжимать рукоять меча, а в правой держать готовое к стрельбе ружьё.
Как только мышаны ударили акустической способностью, усиленной ментальной атакой, они сразу стали видимыми. Чёрт, мне бы сейчас патроны с дробью, на утку — самое то для подобного противника. Выпускаю рукоять «Коварного клинка тьмы», и вскидываю ствол, выцеливая визжащюю тварь.
— Бах! — минус один мышан. Сместить прицел влево, — бах!
Оставшиеся три крылатых уродца спешно удирают, потеряв ко мне всякий интерес. Суки, не успею достать, уйдут! Как же болит голова…
Пришлось остановиться на несколько минут, чтобы прийти в себя. Перезарядил «Довод», затем достал аптечку и сожрал сразу две таблетки обезбаливающего, обильно запив водой. Звон в ушах отступил, сменившись тупой головной болью. Вот же акустики хреновы, чуть мне мозг не поджарили.
Двинулся дальше, стараясь обходить участки, где трава особенно высока. Та же адская сука, если заляжет, вряд-ли я её увижу вовремя. А от двух-трех отбиться вообще не смогу — просто не успею.
До наступления ночи оставалось часа три, когда я услышал выстрелы. Частая трескотня пистолета-пулемета, раскатистые винтовочные. Где-то впереди и справа шел ожесточённый бой, в который у меня не было желания вмешиваться. Вот только выхода не было, нужно было продвигаться, и я продолжил шагать, на всякий случай перезарядив вертикалку пулевыми патронами.
Руины заметил издали, к этому времени стрельба уже прекратилась. Осмотрел их в бинокль, и не увидел никакого движения. Приблизился метров на триста, и еще раз внимательно изучил развалины. На самой окраине обнаружил тела — пару человеческих, и около десятка звериных. Похоже, заключённые пытались отбиться от группы тварей, но силы оказались неравными.
Утверждать, что живых, неважно с какой стороны, уже нет, я не мог. Неважно, кто мог притаиться в руинах, для меня это был враг, при любых раскладах. Поэтому я ползком подобрался поближе к строениям и неспешно двинулся по кругу, изучая деревенские домишки, перенесенные сюда века из девятнадцатого.
Крыши, покрытые почерневшей от времени доской, журавль у единственного колодца, маленькие окошки из мутного стекла. От всего этого несло древностью. И тишина…