— Уйти успеем? — я уже дважды встречал здесь группы разумных, и оба раза меня хотели убить и обобрать. Единственный способ избавится от незнакомцев — отступить, или стрелять первым.
— Нас уже заметили, у одного из группы имеется хороший бинокль.
— Это люди? — уточнил я, опасаясь за Эраю.
— Каждой твари по, хм. — пернатый прочистил горло. — Эльфы, люди, гномы, один изменённый.
— В таком случае спрячься и, если встреча пройдёт мирно, держись в отделении, больно ты птица приметная. — в ответ ворон каркнул и, тяжело поднявшись в воздух, полетел прочь Я же, подозвав к себе Нюшу, снял с плеча ружьё и приготовился к встречи незнакомцев. Эрая сама встала за мою спину, наложив стрелу на тетиву.
Группа незнакомцев остановилась метрах в пятидесяти от нас. От неё отдалились двое и пошли к нам на встречу, демонстративно показывая свободные руки. Человек и эльф. Напряженность обстановки возростала, а у меня, как назло, часть боевых способностей в откате.
— Поговорим? — произнес человек, останавливаясь метрах в пяти от нас.
— О чём? — спросил я, разглядывая незнакомцев. Оба хорошо упакованы, как в плане одежды, так и в вооружении. У человека на поясе кобура с пистолетом и ножны с добротным свинорезом, на груди, стволом вниз и всторону висит пистолет-пулемет. У эльфа из-за спины торчит плечо лука и оперения стрел. На поясе два коротких клинка. Опасные ребята, и самоуверенные. Но без гонора, смотрят спокойно, оценивающе. Скорее всего я сейчас так же их рассматриваю.
— Вы находитесь на территории, подконтрольной нашей цитадели. Мы — патруль. Ищем новичков, отстреливаем тварей и ренегатов. Тебя, парень, я не могу прочесть, защита хорошая, а вот твоя спутница из новеньких, и недели в Лимбе не провела. Куда путь держите?
Через десять минут мы, присоединившись к отряду рейдеров, двигались в направлении цитадели. Приняли нас, как это ни странно, блягодаря Нюше. Едва увидев лисицу, командир отряда — тот самый человек, с которым мы разговаривали, спросил:
— Это питомец? Твой?
— Мой. — ответил я, хотя мужик спрашивал Эраю. — Какие-то проблемы?
— Наоборот! — улыбнулся командир и протянул мне руку, — Штуцер.
— Максим. — я пожал мозолистую руку. — Так чем тебя заинтересовала моя лиса?
— Не меня, нашего Лорда. У него тоже есть питомец, такая же лиса. Ты — второй человек на моей памяти, приручивший зверя.
От берега не удалялись, так и шли вдоль русла, лишь иногда огибая небольшие рощицы. Как сказал Штуцер, они возвращались из рейда, и решили поохотиться.
— Другой отряд вчера заметил в этих краях орангуров, а Игнату, — командир кивнул головой в сторону гнома, — как раз не хватает убийства десяти рыжих обезьян, чтобы сформировать нужную конфигурацию у четвёртой сферы. Хочет стать кинетиком, силой мысли снаряды метать.