Вспомнил, что давно не играли в монополию, всё времени нет. Дорога меня не изматывала, а вот Лиску и Лиану потрепала жизнь, и только конюху Мирту было нипочем. Я в который раз порадовался, что взял его. Отдохнув, двинулись в путь, но вместо шикарного постоялого двора ночевали в маленьком и грязном. Проехали мы место ночевки задолго до темноты. В этом постоялом дворе, не было денег на потраву клопов, и я был покусан мелкой нечестью со все пролетарской ненавистью. Поэтому утром я ехал в довольно раздраженном настроение. Тракт упирался в реку, и паромная переправа удивила своей очередью.
— Ярмарка в городе, — пояснил важный дед на телеге с горшками.
Ясное дело, в очереди мы стоять не захотели и ждали возвращения парома, чтобы уехать по более дорогой цене, но без очереди. Паром уже причаливал, и я готовился садится на него, как сзади нас раздался властный крик.
— Посторонись затопчу!
Я насмешливо оглянулся узнать, кто там такой смелый, топтать меня? И увидел десятка два всадников сопровождающих богатую карету.
— С дороги! Представитель имперской канцелярии баронет Тук едет!
И точно, его окружали гвардейцы, но более нарядные и холеные.
— Подождет твой «Стук», — под настроением от укушенных клопов ответил я громко.
Замечу, что и Ригард, и Малосси с дороги сразу ушли, я обратил на это внимание, но «Остапа понесло»
— Кто там такой дерзкий? — высматривает меня, как видно командир охраны.
Меня и вправду плохо видно, я невысокий, ещё и спешился.
— Кто? Кто тебя не боится! Свободный барон Гарод Кныш, а ты кто такой?
— Аж целый барон, усмехнулся офицер. Я полусотник второго полка имперской гвардии баронет Карт. Эй, десятник ко мне! — увидел он Ригарда.
— Дома, женой своей, командовать будешь! — сплюнул Ригард и вытащил меч из ножен.
Тут же, и остальные три моих гаврика, обнажили мечи.
— Бунт? Взвизгнул полусотник! Запорю псина безродная!
— Бунт? Полусотник, у тебя голова лишняя? Сейчас укорочу! — насмешливо ответил отморозок Ригард.
— К бою! — дал команду Кант.
— К бою! — в ответ произнёс Малосси, наконец определившись с приоритетами.
— Что тут происходит? — спросил голос из кареты.
Спустя секунду из кареты выскользнул змеёй мужчина средних лет, и средней паршивости мордой. Но двигался он ловко. Опасный соперник, решил про себя я.
— Десятник, ты на службе!?
— На службе! Личный приказ императора, защищать барона Гарода Кныша, даже ценой собственной жизни!
— Ох, — удивились и чинуша и полусотник.
— А причина? — спросил, оглядывая меня заново Тук.
— Деяние двенадцатой ступени! — коротко ответил Ригард.