— Гарод, краем ушка слышал, кусок «Ужаса глубин» ты отрубил?
— Было дело, — не стал отпираться я.
— Хочу, по-соседски купить у тебя немного, говорят в мужской силе помогает, а женщины аж на стенку лезут.
— Тоже слышал, но не пробовал, заморозили мы кусок, императору в подарок, но себе, наверное, отрежу.
— У тебя есть отличный подарок, игра новая! Да раз уж зашла беседа, давай и доску куплю у тебя, пить уже надоело в дороге!
— Бери, для тебя цена золотой. А вот с подарком не так просто, у меня и маг имперский и гвардия его. Дойдут слухи, что зажал, ой неудобно будет. А может ещё и больно, нрав то у нашего господина суровый.
— Что есть, то есть, но если вдруг случится оказия…
— Я понял, понял. Ты то сам что даришь? — перевел с неудобной темы разговор.
— Мазь для загара, он будет ровный и кожа не сгорает на солнце. Императору не надо, а вот близким его ещё как.
— Сам сделал?
— Не сам, конечно, Альфрика изготовила. Но ингредиенты местные с болота нашего. Всё мечтает о столице, дурочка.
— Почему? Жизнь там веселее! — удивился я.
— Угу, и дороже, но шанс есть! Если подарок по душе, император обычно ответный делает. Не сам, а через канцелярию, но честь большая.
— Не слышал, — сознался я.
— Так ты без задней мысли дарить хотел? Вот ты простой же какой, — барон развеселился.
— Ясно. Делай что надо и будь что будет.
— Красиво сказано, а ты в курсе, что империя планирует военные действия в этом году? Пока ты последний в роду тебя не тронут. А будет сын, придется идти воевать, тем более ты маг.
— Война? С кем? — удивился я, — Первый раз слышу.
— А что ты вообще слышал об наших соседях? — спросил Малосси усаживаясь поудобнее на диван, и делая глоток коктейля, заботливо принесенный Лиской.
— На нашем материке есть ещё две империи размером с нашу, и десятка три образований помельче. — выдал я все свои знания.
— Всё так. Отношения с ними всеми ровные, давно сложилась система противовесов и нет смысла в войне. Выгоднее торговать.
— Ну.
— А вот на другой стороне экватора есть ещё материк, и там есть пара крупных государств, одно из них теократия. Там нет императора, мало магов, но есть людские ресурсы, и непримиримые борцы с магами — церковники. Их никто не любит, но врагов на континенте нет, соседей они не трогают, но к нам лезут постоянно.
— Через море?
— Гарод, ты меня пугаешь! Тебя вообще не учил никто? Книжки читал?
— А зачем? — искренне удивился я.
— И правда, тебе незачем, зато мечом махаешь и копьем, между ног которое. И папа твой такой же был. Так вот! — продолжил барон. — Мы плывем по внутреннему морю нашего континента.