А казна пуста, из еды – овощи и дичь, а погреб давно забыл, что такое хороший эль и уже тем более – вино. На самом деле, мне стоит благодарить Ребекку, за то, что было чем встречать гостей. Еще будучи беременной, она гостила в родном замке, рассказывала о делах в Северном пределе. И привезла подарки - ткани, ее знаменитое мыло, драгоценности, которые велела спрятать до обручения, а лучше даже до свадьбы. Она то прекрасно знала нрав нашего отца. Среди подарков были эль и вино. Эль отменный, а вот вино, как успел заметить его величество – отвратительное: кислое и терпкое. Правда, в нашей ситуации, и за такое стоит благодарить. Ну и за то, что отец поверил мне на слово и не стал проверять действительно ли опустели винные погреба.
А еще Ребекка сказала, что позаботилась о том, чтобы наша магия не стала нашим проклятьем и мы могли жить нормальной жизнью. Правда, не вдавалась в подробности, как бы мы не старались их узнать. Сказала только, что верит в то, что мы с умом сможем распорядиться этой возможностью.
- Да. У вас с сестрой куда больше схожести, чем вы думаете.
- Обе не любим вино?
- Обе с легкостью отказываете королям, - поправил меня монарх. – И идете к своей цели, несмотря ни на что.
Вот он и наступил - мой час. Король явно меня позвал не вина распивать и о жизни болтать.
- Если речь о помолвке, ваше величество, то я тверда в своих намерениях. Мы с лордом Ионом давно влюблены друг в друга и не представляем жизнь друг без друга. К тому же он родовит, богат и совершенно не уронит моей чести этим союзом.
- Я мог бы подыскать тебе жениха при дворе, Шарли, - внимательно выслушав мою тираду, предложил его величество. - К чему такая необдуманная спешка.
К тому, что вы, как и отец, будете следовать исключительно своим выгодам, используя меня как товар, за который можно выторговать нечто ценное. А жить с навязанным мужем придется мне. Ложиться с ним в постель и рожать детей тоже мне. И мне хотелось, чтобы сердце выпрыгивало из груди, когда я только думала о муже. Как накануне с тем незнакомцем. И одно только воспоминание заставило сердце сбиться с ритма, а дыхание перехватило. Кровь прилила к щекам. К чему я вообще о нем вспомнила? Это было единственное недоразумение. И точно не с ним мне сравнивать отношения с будущим супругом.
- Ты прекрасна, когда краснеешь. «И очень похожа на мать», —неожиданно заметил король. – Ребекка унаследовала ее характер. Ты – красоту. Когда увидел тебя впервые, даже остолбенел от неожиданности. Словно увидел ее в твоем возрасте. Тебе говорили?