Русские эмигранты и их потомки. Истории успеха (Арье) - страница 125

Книга М.Ф. Антонова «От капитализма – к тоталитаризму!».

Африканская жара просачивалась сквозь оконные стёкла вместе с солнечными лучами и заставляла мечтать о глотке прохладной воды. Шелестящие лопасти вентилятора двигались с максимальной скоростью, напоминая пропеллеры вертолётов, но заметного облегчения не приносили. Тем не менее, несмотря на зной (или же, напротив, по его вине?), в тесную прачечную почти каждую минуту открывались двери, впуская нового посетителя, желающего освежить свои вещи.

Молодая девушка – приёмщица и кассирша в одном лице – в перерывах между выписыванием квитанций и приёмкой одежды бросала взгляд на толпу клиентов. Очередные вещи падали ей на стол, очередная квитанция выписывалась и передавалась из рук в руки, после чего всё повторялось заново. Проще говоря, в маленькой прачечной шёл обычный рабочий день, пока там не появился светловолосый белокожий чужак.

Этот странный мужчина, которого она никогда раньше не встречала, пристально рассматривал её, точно ботаник, изучающий редкое растение из Красной книги. Такое бесцеремонное поведение должно было насторожить девушку, однако она не чувствовала опасности. Скорее – живой интерес.

Как и следовало ожидать, незнакомец терпеливо ждал ухода последнего посетителя. Стоило тому закрыть за собой дверь и направиться своей дорогой, как светловолосый мужчина уверенно дёрнул на себя дверную ручку и вошёл. Казалось, вся его нерешительность сразу же испарилась, уступая место широкой улыбке на открытом лице. Подойдя к кассе, он доброжелательно посмотрел на девушку и без всякого вступления выпалил:

– Привет! Меня зовут Владимир Третчиков. Вы не против, если я вас нарисую?

Его слова, произнесённые с неизвестным ей акцентом, звучали так просто и естественно, точно нарисовать портрет абсолютно незнакомой девушки было для него обыденным делом. И по большому счёту это была правда, однако приёмщица не имела тогда ещё ни малейшего представления о том, кто перед нею стоит.

Да, ей доводилось слышать о своей необычной красоте, за которую следовало благодарить китайских, португальских и голландских предков, однако мысль о том, что кто-то захочет запечатлеть её, обычную девушку, на картине, никогда не приходила ей в голову.

Не дождавшись быстрого ответа, Третчиков всё же продолжил расспросы, не теряя надежды получить согласие:

– Как вас зовут?

– Моника, – растерянно улыбнулась девушка, – но у меня нет денег, чтобы оплатить вашу работу.

– Зато деньги есть у меня, – засмеялся назойливый незнакомец, – я заплачу вам за позирование в качестве модели.