Меньше чем через месяц после начала учебного года пошел снег: легкая пороша, которая даже не покрыла землю. Но и этого было достаточно, чтобы вызвать восторг в семье Боннера. Для детей, которые до сих пор знали только Флориду, снег был новым явлением.
Для Квин он стал лекарством, залечивающим старые раны, и знаменовал очередной этап в ее жизни.
— Может, останемся дома? — спросил Донни за завтраком.
Коди рассмеялся:
— Ни за что на свете, негодник. Прежде всего школа, а уж потом игры. Кроме того, судя по словам Абела Миллера, снег вам надоест прежде, чем растает.
Коди и шериф стали хорошими друзьями, а однажды даже вместе охотились. Шерифу надо было сделать обход своей обширной, поросшей лесом территории, и Коди составил ему компанию. Вдвоем было веселее. Они так ни разу и не воспользовались ружьями, зато рассказали друг другу массу интересного, обменялись взглядами на жизнь и пришли к заключению, что мыслят одинаково.
Донни только усмехнулся в ответ и, прежде чем пойти одеваться, задал отцу вопрос, от которого, будучи ребенком, не мог удержаться:
— И даст возможность старине Боннеру проявить себя, не так ли?
Он громко рассмеялся, едва успев отскочить в сторону, когда отец запустил в него диванной подушкой.
Воодушевленные видом снега и тем, что отец первым нанес удар, двое других мальчиков незамедлительно вступили в игру, и в воздухе замелькали подушки.
Квин, стоя на верхней ступеньке лестницы, с любопытством наблюдала за кучей-малой. Мальчишки вместе с отцом катались по полу, в воздухе мельтешили только их руки и ноги. У Квин возникло сильное желание присоединиться к ним.
Даже Уилл, всегда такой спокойный, не удержался и, еле слышно хихикая, принял участие в этой возне.
— Пора бежать к автобусу, — объявила Квин и тут же получила удар подушкой в живот.
Она с удивлением посмотрела вниз и увидела Коди, отряхивающего одежду.
— Извини, — лукаво усмехнулся он. — Это был неуправляемый снаряд.
— О да, конечно, — ответила она, бросая подушку обратно на диван и многозначительно глядя на него, затем спустилась с лестницы и стала укладывать ранцы мальчиков.
— Заправьте рубашки и причешитесь, — скомандовала она.
— Слушаемся, мэм! — дружно ответили они. Квин с трудом сдержала улыбку, когда. Коди, словно расшалившийся ребенок, присоединился к хору мальчиков.
Весело смеясь и подталкивая друг друга, мальчики выбежали во двор. Коди наблюдал, как они дружно рванулись с холма к желтому школьному автобусу, стоявшему внизу.
— Успели! — произнес он, поворачиваясь к Квин, которая с отсутствующим видом прислонилась к дверному косяку.