— И? — равнодушно поинтересовалась я.
— Народ хочет видеть свою принцессу. Завтра утром мы едем в город, на площадь. Там ты поприветствуешь городских жителей, подаришь им подарки. Мешочки с эльфийскими конфетами, фруктами, выращенные феями, эльфийским вином и парой золотых монет в каждом из них.
Я удивленно посмотрела на маму, оценивая масштабы и затраты.
— К чему это все?
— Люди должны любить свою принцессу. Ты должна казаться им светлой, доброй и самой прекрасной принцессой в этом мире. Ты — дорогой бриллиант. Нежный, добрый, с открытым сердцем. Этим жестом ты покажешь, что благосклонна к своим подданным.
— Это бред, — от одной мысли о завтрашнем представлении меня передернуло. — Мама, я ношу штаны, хамлю людям и посылаю тех, кто мне не нравится. Я не буду улыбаться и дарить подарки, — настаивала я на своем. Но и матушка была не хрупкой девочкой.
— Придется, — безапелляционно произнесла она. — Про штаны забудь. Ты принцесса и должна быть прекраснее всех в этом королевстве.
— Введу моду на брючные костюму, — ухмыльнулась я, а матушка закатила глаза. Я присела на стульчик перед туалетным столиком.
— Завтра в восемь тебя разбудят, к десяти нужно быть на площади. Вечером пора представить тебя королевской знати и приближенным, — мама положила мне руки на плечи и посмотрела на нас через отражение в зеркале. Мы были удивительно похожи. Вернувшаяся магия в тело мамы сделала ее моложе, она была словно моей старшей сестрой. Материнство ей очень шло. — Ты будешь блистать. Моя дочь будет самой желанной невестой в этом мире. За твое сердце будут бороться самые могущественные люди этого мира.
— Мне противно это слышать, — нервно ответила я. Увидела в зеркале, что на мгновение мои глаза блеснули красным. Мама испуганно убрала руки. — Я хочу бороться на мечах. На турнире в академии. Изучать магию, изучать искусство владения холодным оружием.
— Это можно совмещать с женственными нарядами, балами и выходами в свет, — улыбнулась мамочка, поцеловала меня в щеку и упорхнула из комнаты, словно и не замечая моего недовольства.
Утром мама лично присутствовала на моих сборах. Правда, невзначай, словно просто пришла пообщаться с дочерью. Джуниор лежал на кровати и болтал на своем, отдельно ему известном языке и умилял всех горничных, которые помогали мне со сборами. Снова нарядили в платье «невинности» — бледно-розовое в мелкий цветочек с зелеными, маленькими листиками. Кудри уложили в их естественное положение, а часть волос на висках закололи. Добавили мелкие цветы в локоны.
— Я что, клумба? — недовольно засопела я. Горничные хихикнули, но под строгим взглядом королевы понуро склонили головы и тихо покинули мои покои.