— Ну как? — голос прозвучал из темноты, заставив меня вынырнуть из раздумий. Я вздрогнула и отшатнулась, понимая, кому принадлежит этот голос.
— Что, «ну как»? — я придала голосу равнодушия.
Этан вышел из тени, заставив мои ноги подкоситься, а сердце застучало в бешеном ритме. Справиться с чувствами было сложно. Я сглотнула и заставила себя смотреть ему прямо в глаза.
— Принц.
И я поняла, что он видел, когда я захотела в комнату к Риану. Слышал, что мы целовались, а потом я долго не выходила из комнаты. И сейчас иду с лихорадочно блестящими глазами, растрепанная и потерянная. Но почему меня должно волновать, что подумает этот человек? Однако, меня это очень волнует. Хочется начать оправдываться, говорить, что несмотря ни на что мое сердце принадлежит только ему. Но я не буду этого делать.
Вместо этого я расправила плечи и с вызовом посмотрела ему в глаза.
— А как она? — холодно спросила я.
— Кто? — не понял Этан.
— Та, ради которой ты ушел от меня и сделал виноватой. Как последний трус, — выплюнула я. — Я знаю, что ты даже не разговаривал с Элбертом. Ты жалкий, раз уж не мог просто расстаться со мной и признать, что использовал в своих целях, — мое сердце сжалось в обиде и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы удержать слезы. Я ждала, что он скажет в свое оправдание хоть что-то, но вместо этого наткнулась лишь на равнодушный взгляд. Это разозлило еще больше. — Не приближайся ко мне, — прошипела я. Так хотелось закричать, что я ненавижу его. Но вместо этого резко развернулась и чуть ли не бегом побежала по коридорам.
Успокоиться я смогла лишь под вечер.
А со следующего дня мы с Рианом начали активно «дружить». Он зашел за мной утром, когда Ирида только-только застегнула мое платье.
— Ваше высочество, — горничная поспешила поклониться вошедшему принцу. Но он не обратил на нее внимания.
— Принцесса Кристалл, приглашаю вам на дружеский завтрак, — с усмешкой и весельем в глазах произнес вампир, галантно подавая мне руку.
Сначала я зависла, а потом поняла, чего он от меня хочет, и что к «притирке» мы приступаем с этой самой минуты.
— Принц, — вымученно улыбнулась и вложила руку в его ладонь.
Нам накрыли в саду, в одной из беседок. Утро было свежее, но теплое. Родители издалека с удовольствием наблюдали за нами, Терин и Кристофер стояли неподалеку и были незаметны, как две тени.
Но как бы мы не хотели подружиться, оба неловко молчали. С чего начинать разговор, если все эти дни составляющее нашего существования друг с другом были домогательство со стороны принца?
— Расскажи о себе, — Риан поставил чашку на поднос и посмотрел прямо на меня. От его взгляда стало неуютно и я как-то разом вспомнила, что передо мной не обычный человек, а самый настоящий вампир.