Например, о том, что такое «зенитные ракеты дальнего действия», нам сообщил агент, занимавший скромную должность на одной из железных дорог ГДР. Баллистические – и даже дальность их удалось узнать, триста километров. Вот только когда эксперты из «Конвейр» сравнили описание (вид и габариты) со своими опытными данными, то вердикт – что при таких объемах баков дальность должна быть не меньше пятисот, по самой скромной оценке. А фон Брауна (которого лишь год назад допустили к этой информации) едва удар не хватил – он уверяет, что если русские додумались до отделяемой боеголовки и несущих баков и их топливо и окислитель хотя бы равноценны тем, что были у него еще в рейхе, то дальность должна быть под тысячу километров, правда, с точностью и надежностью вопрос. Но даже триста – с территории ГДР всю Данию, Бельгию и Голландию достают. Что означает: базы ВВС США могут быть выбиты из игры советским атомным ударом даже не в первые часы, а в первые минуты войны!
У нас уделялось внимание ракетам после применения их русскими на море еще в той войне против немцев. Но снова проклятое авиационное лобби – «матадоры» были сделаны в малом числе, «чтоб у нас тоже было» – после того, как оказалось, что авиационный вариант (запуск с В-50) имеет совершенно неприемлемую точность (в радиусе полсотни миль от цели!), ВВС потеряло к ним интерес. «Снарки» признали более перспективными (и имеющими приемлемые характеристики), но тут дело уперлось в наличие боеголовок, пять миль отклонения для обычного заряда абсолютно недопустимо, а в производстве ядерных бомб приоритет отдавался ВВС, ракетчики получали «по остаточному». В итоге в наличии пока лишь сто тридцать «снарков», и все на территории США. Сверхзвуковые «Навахо» пока еще далеки от принятия на вооружение (из двенадцати пусков, последний всего три недели назад – ни одного удачного, ракеты разрушаются если не на старте, то в полете, до достижения цели). А русские – если еще пять лет назад они стреляли по Шанхаю одной ракетой, значит, были уверены на все сто, что она долетит и сработает как надо?!
И состояние нашей армии… Еще один проект от Джека Райана – «сон истины». Что ж, ему, президенту США, тоже недавно приснилось – мир, где Штаты – это первая держава, мы вместе с русскими владеем Берлином (значит, в ту войну встретились там, а не на Рейне), Франция, Италия и Турция наши верные вассалы, доллар – это единственная мировая валюта, американская экономика давит все прочие, а наше военное превосходство не подвергается сомнению. И что – к психотерапевту идти, определять, что это, действительно подключение к «информационному полю», как его Райан назвал, или всего лишь игра воображения, воплощающая мечты? Как был он, Дуайт Эйхзенхауэр, хотел, чтобы это было правдой – но в нашей суровой действительности все иначе. Второй Депрессии удалось кое-как избежать за счет внутреннего рынка, и мы по-прежнему первая экономика мира (хотя и с очень небольшим отрывом – и красные нас догоняют, черт побери!), а вот все остальное… Доллар лишь одна из мировых валют, наравне с фунтом и рублем. И из-за нехватки денег больше всего пришлось сократить армию. Хотя еще великий Паттон говорил, что «территория наша – только когда на нее ступит сапог нашего солдата». Но очень уж заманчивой для электората была идея «чистой» войны – когда нашим парням больше никогда не придется пережить ужас грязных окопов и штыковых атак, а лишь летать и бомбить, ну а для черной работы найдутся местные «сипаи». Что оказалось ошибкой – если США сейчас даже одну локальную войну (Вьетнам) тянут на пределе, а на Китай уже нет наличных войск!