Успешная дипломатия должна подкрепляться военной силой! Пусть красные чертовски сильны на суше – но море считалось преимущенственным владением «свободного мира». По крайней мере, в достаточной степени, чтобы показать коммунистам, что безусловной победы им не видать!
Согласно разведданным, у наступающих советско-израильских войск была тыловая база вот здесь, у Эль-Ариш – куда русские перебрасывали боеприпасы и горючее из Хайфы по морю. Египетская авиация пыталась нанести удар – но в воздухе арабов встретило не менее полка «мигов», а в сам Эль-Арише оказались советские зенитные ракеты. И тогда в игру вступил флот.
Ради приличия – пока что египтяне: ведь США пока официально с русскими не воевали? Эсминцы «Король Фарук» и «Суэц» в сопровождении торпедных катеров вышли из Порт-Саида вечером 3 августа – расстояние было совсем небольшим, чтобы под покровом темноты приблизиться к Эль-Ариш, произвести обстрел и быстро отойти, прежде чем русские примут контрмеры. Тем более при наличие в море эскадры ВМС США!
Которая оставила гавань Александрии еще 31 июля. По соображениям безопасности – конфликт стремительно разгорался, и не было уверенности, что советские не решат «шанхаизировать» всю средиземноморскую эскадру США одним (или несколькими) мегатонными ударами. Потому корабли вышли в море – но не взяли курс на запад, а замыкали маршрут между египетским берегом и островом Кипр. Где тоже сидели коммунисты – но дальше на западе начиналась сплошная красная зона, между коммунистическими Италией и Грецией, и итальянской Ливией – ну а здесь на юге дружественный Египет, а на севере турки хотя бы не пускают к себе советских!
Да и зазорно было удирать, поджав хвост, – мы же хорошие парни, пришли сюда как раз за тем, чтобы следить, чтоб все прочие вели себя хорошо. Ну, по крайней мере, учитывали американские интересы – видя, что мы здесь. Эскадра, по боевой мощи равная флоту каких-нибудь лягушатников (а с учетом Бомб в погребах, способных устроить армагеддец немаленькой европейской стране, то и намного тот флот превосходящая). Даже если мы пока добрые и не стреляем – это называется, обозначить присутствие. Которое после конвертируется – в интересы нашей страны, закрепленные на переговорах и в договорах. Нервирует, конечно, болтаться вблизи места, где идет большая драка – но ведь полисмену и положено бдить прежде всего в опасном квартале, а не на Уолл-стрит?
Четыре тяжелых авианосца – «Мидуэй», «Иводзима», «Орискани», «Филиппин Си». Два линкора – «Монтана» и «Огайо». Два крейсера ПВО, «Бостон» и «Канберра», корабли совсем новой концепции, вместо кормовых башен несут по два ЗРК «Терьер». Четыре тяжелых крейсера, с великолепной 203-мм артиллерией. И больше тридцати эсминцев, обеспечивающих ПЛО и ближнее ПВО. Почти триста самолетов палубной авиации. И почти сорок тысяч человек – в экипажах.