Меня немного отпустило.
— Старик, — слова плохо проходили через пересохшее и сорванное от воплей горло, — Я и не думал никого ловить.
«Ну, так поймал же! Правда, будь ты поудачливее, мог бы поймать кого-нибудь и получше. Но, что есть — то есть. И так неплохо».
— Получше? — возмущенно просипел я, — Тебе, может быть, дракона приволочь следовало?
«Хм, да. Драконы… Да, я слышал о великих мастерах, которые могли обуздать дракона и заставить служить себе».
— Хороший выбор?
«Дерьмовый выбор», — отозвался учитель. — «Слишком гордые, чтобы служить человеку. Слишком умные, чтобы не найти способ обойти узы клятв. А ты, таракан, запомни: когда достигнешь небес, не спеши окружать себя слишком умными людьми. Пусть твои слуги будут умны в меру. Хм, да…», — видимо, на воспоминания на деда нахлынули, не слишком радостные.
— Ну ладно, а что насчет этого? — я потыкал метлой в начинающую приходить в себя животину, так и валяющуюся в обломках стола.
Старец меланхолично помолчал.
«Не знаю. Свиней оттуда еще никто не притаскивал».
Что делать с животным дальше я не знал. Нет, как у бывшего деревенского жителя, и как, опять же, у бывшего послушника не самой большой и богатой секты культиваторов у меня имелись некоторые варианты, но все они были сплошь сельскохозяйственного направления. Имелись и иные, с неким гастрономическим оттенком. Но продавать кабанчика на расплод или в лавку мясника дед не собирался, хотя от колбасы из духовного животного, к примеру, лично я бы не отказался, особенно если вспомнить увлекательную экскурсию по достопримечательностям разлома, которой меня обеспечил гостеприимный свин. Однако у учителя были на него другие планы.
«Хватит спать, ленивый таракан, нужно закончить начатое!», — подбодрил он меня. — «Сейчас важно не упустить благоприятный момент, и создать связь с животным».
Вступать в связь, хоть и духовную, со свиньей, хоть и страшной? Ну, такое себе… Я бы предпочел остановиться на варианте с колбасой.
«Связь практика с духовным животным наиболее крепка, если состоит из уз духа, уз крови, и уз Ци», — продолжил поторапливать меня старый Фанг. — «Начнем, пожалуй, с крови. Возьми кровь животного и выпей. Дай ему выпить своей».
Царапин и порезов, что на мне, что на свине было немало, да и требуемое количество оказалось чисто символическим, так что с этим пунктом затруднений не возникло.
«Поздравляю, ученик. Теперь вас можно назвать братьями».
Я показал метле неприличный жест и где-то в глубине души очень, очень плохо отозвался об учителе, тем не менее, приготовившись выполнять дальнейшие указания, кои, безусловно, последовали.