Его невеста Палома Паскаль, жившая с ним в Пало-Альто, иногда выбиралась в Сан-Франциско на какое-нибудь культурное событие и тогда останавливалась в городском пентхаусе Дориана. Но в тибуронском дворце не было ни одной ее вещи, даже зубной щетки. Необычайно стройная и гибкая гимнастка Саффрон Кеттерлинг по прозвищу Солнышко, жившая с Дорианом в пентхаусе (за исключением редких визитов туда Паломы), тоже не имела доступа в Тибурон.
Прежде на участке, купленном Дорианом, стояли три особняка. Он распорядился их снести и выстроить ультрасовременную резиденцию. Строительство завершилось шестнадцать месяцев назад. Это было чудо из стали, гранита, кварцита и стекла, имевшее потайные лестницы и потайные комнаты, а также всевозможные классные штучки, отвечавшие потребностям тринадцатилетнего поклонника фэнтези и научной фантастики, если бы тринадцатилетний подросток располагал восемьюдесятью миллионами долларов на свои прихоти.
Прислуга нового дворца состояла из четырнадцати человек. Четыре дня в неделю они поддерживали там чистоту и наводили порядок, но с пяти часов вечера четверга и до восьми утра понедельника там не было ни души. Хотя Дориан бывал здесь один-два раза в месяц, он относился к своему пристанищу со священным трепетом. Полное уединение давало ему свободу от множества отвлекающих факторов. Здесь его мысли приобретали надлежащую ясность, и он мог размышлять о том, куда движутся культура и высокие технологии. Здесь проявлялся его гений футуролога, касающийся создания новых отраслей бизнеса и технологических инноваций, призванных обеспечить дальнейший рост «Параболы».
Он видел себя Томасом Эдисоном своего времени, только без примитивного эдисоновского морализирования и с четким пониманием способов увеличить прибыли, о которых хвастливый «волшебник из Менло-Парка» мог лишь мечтать.
Одиночество в тибуронском дворце ничуть не тяготило Дориана, однако это архитектурное чудо он выстроил в расчете на брачную партнершу совсем иного плана, нежели Палома или Солнышко. Он был в высшей степени сексуальным мужчиной и считал себя человеческим эквивалентом высококачественного племенного быка, но лишь в том смысле, что всегда был готов к совокуплению. Сама мысль стать отцом заставляла его холодеть до мозга костей. Он не выносил никаких намеков на этот счет, исходивших от Паломы, Солнышка или кого бы то ни было.
За все месяцы после завершения строительства он так и не нашел женщины, достойной вписаться в здешнюю обстановку изысканного комфорта. Пока дворец проектировался и строился, он попросту не задумывался об этом. Когда же подрядчик передал ему ключи, Дориан понял: подсознательно он рассматривал тибуронский дворец не только как место уединения и отдыха от суеты деловой жизни, но и как место отдыха от удушающих правил и ничтожных социальных норм быстро меняющегося мира. Быстро, но не так быстро, как хотелось бы Дориану. Во время ежемесячных визитов в Тибурон он придумал несколько способов освоения этой волнующе-новой сексуальной территории. Он пока не решил, какому из них отдаст предпочтение. Будучи человеком амбициозным, но благоразумным, он все еще просчитывал возможности и вел мысленные дебаты с собой о том, насколько далеко ему позволительно зайти в своем неистовстве и раскованности, чтобы все обошлось без последствий.