— А что за пакет? — поинтересовался Рэйно.
— Да, это потрясающая система. Ну знаешь, все в одном, все эти будущиесуммы-в-настоящих-долларах, амортизация, налогообложение, инфляция, скидки…
— Брось ты говорить эти умные слова, — отмахнулся тот, — как там все это считается?
Мартин начал рассказывать, и Рэйно сказал мне:
— Похоже, это для тебя работенка.
Мартин вытащил свои триста фунтов сала из кресла, и на лице его было написано облегчение, когда я уселся перед терминалом. Я проверил параметры, просмотрел код программы Мартина и немного подумал. Он сделал всего несколько ошибок, мы ведь все не идеальны. Я вывел текст программы и начал вводить поверх новую прямо без подготовки.
— Ты посмотришь, что там не так? — спросил Мартин.
Я не ответил, так как был погружен в машинный код. Через десяток минут я собрал ее и прогнал тесты. Все, разумеется, работало превосходно.
— Я не могу поверить, ребята, — сказал Мартин. — Вы программируете быстрее, чем я говорю.
— Ничего особенного, — ответил я.
— Ну тебе-то может и ничего. Я знал парня, который с детства умел говорить по-арабски, так он тоже говорил, что ничего тут особенного. — Он покачал головой, дернул себя за бороду, посмотрел мне в лицо, и улыбнулся. — В любом случае, Майк, спасибо тебе огромное. Я даже не знаю как и … — он щелкнул пальцами. — Короче, когда нибудь я приберегу для тебя что нибудь эдакое, что тебя действительно заинтересует. — Он подвел меня к витрине, вытащил ее и поставил на прилавок. — Посмотpи, это последнее слово в микротерминалах. Zeilemann Starfire 600.
У меня перехватило дыхание! Через какое то время я осмелился коснутся его. Откинул дисплей, пробежался пальцами по клавиатуре, и понял, что хочу его, ужасно хочу иметь такой!
— Он очень мощный, — сказал Мартин. — Битком набит новинками.
Рэйно скептически смотрел в техописание.
— Мой 300-й все pавно быстрее, — сказал он.
— Еще бы, — ответил Мартин. — Ты же его в усмерть заапгрейдил. Но этот 600-й почти его догоняет прямо в фабричной поставке, и цена на него — 1400 долларов. Я думаю, ты не меньше 3 тысяч отдал за апгрейды своего.
— Можно я попробую? — спросил я. Мартин подключил меня к своей системе, я загрузил его и вышел на связь. Это было прекрасно! Тихо и быстро; ну, возможно, не так быстро, как машинка Рэйно, я не замечал разницы. — Рэйно, это полный улет! — я посмотрел на Мартина. — Может быть, мы заключим какую нибудь… ?
Мартин перевел взгляд на свой терминал, где сверхнавороченная программа все так же гоняла тесты без малейшей ошибки. — Я подумаю, Майк. Ты несовершеннолетний, я не могу легально устроить тебя к себе на работу. — он дернул бороду и облизнулся. — Но я нашел очень богатого клиента, и неплохо получаю за консультации, и не думаю, что будет так уж плохо, если ты… Вот что. Я может и не могу тебя нанять, но мне никто не мешает покупать написанные тобой программы. Ты будешь моим консультантом по… хмм… скажем еще семи проектам вроде этого, и тогда мы будем в расчете. Устроит тебя такой вариант?