— Не говори глупостей, — я сжал её руку.
— Никаких глупостей, — вздохнула она. — Только факты. Или ты не видишь сам?
О да, я видел. Видел, как буквально за несколько дней она осунулась, постарела, стала похожа на изломанную куклу. Она лежала тут, беспомощная, неспособная даже самостоятельно поесть...
И это разбивало мне сердце.
— Ничего, — она через силу улыбнулась. — Уже скоро моё зелье будет готово.
Я опустил голову. Раньше я не мог смириться с этим, но теперь, глядя на неё…
— Да, — сказал я. — Ведьмы работают над ним. Скоро ты будешь чувствовать себя хорошо.
— А как ты? — она ласково погладила мою руку. — Как ты, милый?
Я?
Я чувствую себя виноватым, глупым и очень беспомощным. Я предал доверие Дайяны. Я скоро потеряю тебя. Я сомневаюсь в своей магии. Я…
— Я в порядке.
Она покачала головой, но сменила тему, попросив рассказать последние дворцовые сплетни.
Разумеется, я не отказал.
*
Много позже, оставив Биланну, я спустился в свою тайную комнату. Заставил её появиться одним щелчком пальцев, сел за рояль… и просто уставился на крышку.
Играть больше не хотелось. Музыкальная магия предала меня; солгала мне в самом важном; разбила сердце. И я не мог, просто не мог себя заставить выжать из себя ни единой жалкой ноты.
Не знаю, сколько я так просидел — может, пару минут, а может, и несколько часов. Честно говоря, что-то странное случилось со временем. На мгновение мне даже показалось, что я вижу, как кружат в воздухе перья… Но мне хватило прошлого раза.
Я встал. Я развеял всё, что было в комнате, без возможности восстановления.
Хватит.
*
Мои друзья нашлись в одном из тренировочных залов, и я с наслаждением присоединился к ним.
Бить. Кусать. Творить боевые чары.
Это было то, что нужно. То, чего требовал холодный, колючий гнев, поселившийся в моей груди.
Когда мы несколько часов спустя свалились на пол, измождённые, Дин спросил:
— Всё так плохо?
Я не стал отвечать.
— Помнится, ты хвастался новыми танцовщицами, — сказал я вместо того. — И певичками. Так почему бы нам не устроить сегодня музыкальный вечер, м?
— Ладно, — Дин прищурился. — А кого ты хочешь?
— Плевать, — отозвался я равнодушно. — Они все одинаковые, верно? Не бывает особенных, если сам себе не придумаешь… Так что — без разницы. Я просто хочу развлечься.