— Она и зависит, — прошептала я. — Вы меня туда не отпустите, верно?
— Ни при каких обстоятельствах. Можешь ненавидеть меня за это, но уверен, ты сама поймёшь. Позже, когда эмоции улягутся. Так что, пожалуйста, вспомни…
Я прикрыла глаза.
Гильдия Змей очень богата. Она владеет множеством зданий в разных частях города, и отец показал мне далеко не все. Но Лунное Логово… Об этом месте у нас как-то зашёл разговор.
— Видишь тот старинный дом на холме? Выполненный в знаменитом предгорном стиле?
— Который с красной крышей? Красивый...
— Верно. А ещё это — самый опасный дом в этом городе. Ты не должна приближаться к нему никогда, если чувство самосохранения ещё не покинуло тебя.
— Но что там?
— О, это — Лунное Логово, само сердце Гильдии. Одно из сердец… Ты не сможешь никому рассказать об этом месте, ни на каких условиях. Потому я показываю тебе это. Любимое здание нашего Главы, а ещё — перевалочный пункт для самых ценных, опасных и необычных товаров. Сюда ты однажды можешь прийти, если всё же решишь присоединиться к Гильдии. И не должна подходить близко ни в каком ином случае. Это понятно?
Понятно…
Неужели для них мой ребёнок оказался всего лишь товаром? Что они теперь сделают с ним? Я позволила отчаянию приливной волной захлестнуть с головой.
Сконцентрируйся на этих воспоминаниях так, как будто от них зависит твоя жизнь…
Она зависит.
Я не переживу, если с ним что-то случится.
— Хорошо, — Или наклонился и быстро поцеловал меня в лоб. — Ты просто умница… Дин! У меня есть визуальное подтверждение!
— Отлично. А теперь последнее… Алиссия, сделай со мной, пожалуйста, то же самое, что ты проделала с Дайяной Гохорд.
— Что?!
— Поделись частью своей сущности, пожалуйста.
— Это не очень полезно…
— Я совершенно точно переживу. Время, Алиссия. Давай не будем его тратить.
— Мы не потратим его, если пойду я! — как они не понимают очевидного?!
— Ты не пойдёшь. Это исключено по целому ряду причин. Потому…
— Хорошо, — выдохнула я, сдаваясь. — Хорошо.
— Джана, позаботься о том, чтобы на ментальном уровне маскировка смотрелась максимально достоверно. Пятиминутная готовность!..
***
Тиса из гильдии Змей
*
— Слишком долго она копается, — сказал Глава. — Мне это не нравится. У нас один-единственный шанс: положиться на материнский инстинкт. Если они не позволят ей прийти, мы мертвы… А всё ты, Тиса! Как могла настолько всё испортить?!
Я?! Ну разумеется, я. Кто же ещё? Это ведь я своими идиотскими амбициями и неспособностью видеть истину загнала всё наше Гнездо в совершенно безвыходную ситуацию, не так ли?!