Пепельно-серые волосы успели значительно отрасти и поначалу я несколько растерялся, но Натали собственноручно заплела мне несколько тонких косичек на подобие тех, что я видел в школе у Хельги и других варягов. На мой вопрос, не вызовет ли это ненужных вопросов или возмущения, девушка только отмахнулась:
— Учитывая насколько ты популярен среди кадетов — быть тебе законодателем моды на остаток учебного года. Таким способом заплетают волосы только полноправные воины. Да и варяги оценят реверанс в сторону древних традиций. Социализация, Лео, социализация…
Одернув ремни портупеи, проверил крепления планшета и перебросил через плечо сумку. Как оказалось, в палате меня поджидал не только полный комплект школьной формы, но и все остальные необходимые для учёбы предметы. Даже несколько учебников завалялось.
— Не провожай, — донеслось до меня от двери, — Увидимся в школе, а до того времени нам лучше нигде не появляться вместе. До встречи, ma chere…
Довершив прощание воздушным поцелуем, Натали мягко выскользнула из палаты, оставив меня в смешанных чувствах — её визит не только сумел погасить пожар моей ярости, но и многое расставил по своим местам. А уж как тяжело нам оказалось сдержаться…
Всему своё время и место.
Жизнь налаживалась и делала это со свойственным ей цинизмом: после поцелуев и будоражащих, страстных прикосновений мы перешли к непростым разговорам. И успели многое обсудить, в том числе и то, как нам быть дальше. Не скажу, что меня всё устраивало, но…
— Ах, какая женщина! — многозначительно изрёк староста, проникая ко мне в палату и прикрывая за собой дверь. — Считай что мёртвого на ноги подняла одним своим присутствием! А мои только учебники приносят и пичкают странной едой.
— У девочек всё хорошо? — поинтересовался я, оборачиваясь к другу и оглядывая его с головы до ног. Ему школьная форма шла не меньше чем мне и, в некотором плане, он носил её куда более элегантно. Помимо мундира на его плечах красовалась шинель из плотного чёрного сукна.
— Само собой разумеется. Мама за ними приглядывает и уже души в них не чает. Сёстры в восторге от будущей свекрови, — рассмеялся рыжий, перекидывая мне ещё одну шинель, скатанную в тугой рулон. — Нас уже ждут в Школе. Ты со мной или…?
— Или. Есть парочка неотложных дел, — стараясь оставаться невозмутимым, я дёрнул уголком рта, вспомнив о «наречённой». — Да и Гену с Аллой надо навестить.
— О, так ты не в курсе? — удивлённо вскинул брови Лёха. — «Сибирский Вьюн» заполучил контракт от княжества. Все наёмники сейчас на основной базе за городом, туда же стягивается военная техника с клановыми гербами.