— Судьба благоволит мне… — тихо прошептал я себе под нос, проверяя крепление крюка к тросу и подвешивая бухту на пояс. Панель управления функциями костюма, вшитая в левый рукав мотоциклетной куртки, засветилась индикаторами готовности. Пробежавшись по ней пальцами, тремя касаниями пробудил к жизни систему маскировки, гасившую весь спектр излучения — от теплового до электромагнитного.
— В окно полезешь? — ехидно и укоризненно поинтересовался дедушка. — Если попадёшься, я от тебя отрекусь! Это же позор!
— Как приятно осознавать, что ты в меня веришь, старик! — ядовитая реплика только раззадорила духа и Хандзо зловредно захихикал, а перед внутренним взором явственно проступил его образ, потирающий ладони. — Это тебе не в средневековый замок залезть, здесь наверняка многоуровневая система датчиков!
— «Выплавленная» энергосистема ещё слаба и ненадёжна. «Покров теней» выжжет её начисто, если продержишь его дольше минуты! Потерпеть не можешь денёк?! Обязательно надо было бросить всё и тащиться на свидание, рискуя при этом остаться калекой на всю оставшуюся жизнь?! — бушевал дед, разве что ногами не топал. — Не дури, Лео! Куда ты пошёл?!
— Показывать, как всё можно сделать без применения бахира. Смотри и учись, работает профессионал! — распалённый злостью, я почувствовал, как моё тело становится лёгким. Адреналин ударил в голову. — Ты видел на что способен Клинок, но не знаешь, чему обучают Всевидящее Око!
Однако реальность в очередной раз преподнесла сюрприз.
Постигшее меня разочарование имело под собой, пожалуй, одно из самых невероятных объяснений: род Астаховых проживал в Сибири вот уже 15 поколений и за это время как-то не сподобился обзавестись врагами. Поэтому и к системе безопасности Астаховы относились довольно халатно. Кованая металлическая ограда с кирпичными столбами, десяток видеокамер, разбросанных по периметру и…
Всё.
Территорию усадьбы даже никто не обходил. Предательски скрипящий под ногами снежный покров как за оградой, так и внутри неё, в блеклом, проникающем сквозь облака свете Луны блистал девственной чистотой, а громада господского дома, возвышавшегося среди десятка миниатюрных хозяйственных и жилых построек для прислуги, сонно мерцала десятком едва светящихся окон. Вычислить слепую зону у камер системы видеонаблюдения не составило ни малейшего труда. Разочарованное сопение пыхтящего дедушки изрядно нервировало и сбивало лихой настрой, а отсутствие трудностей и вовсе погасило мой энтузиазм. Но стоило мне подобраться к дому, как всё изменилось…
Сосредоточившись на образе Наташи, я стянул с головы шлем, прикрыл глаза и инстинктивно повёл носом, как будто принюхиваясь. Чутьё Охотника не относилось к числу бахирных практик и его использование не могло навредить неокрепшей энергетике, вот только оно не относилось к числу безусловно освоенных мной талантов.