— Я не собираюсь сбегать, господин Морозов-Карпатский, — звонко рассмеялась девушка, положив руку на плечо Алана и выходя из-за его широкой спины. — Все свои действия вы можете согласовать с начальником моей охраны. — И когда её уже никто не мог услышать, Илана тихо прошептала: — Скорее бы ты вернулся, Лео. Может быть вместе у нас получится всё изменить?
* * *
— Ты опоздал, — укоризненно заметил Андрей Бельский. — Или ты думал над необходимостью возвращаться?
Посол Российской Империи выглядел хмурым и сосредоточенным. Кутаясь в длинное, чёрное пальто, он размеренно вышагивал рядом со мной, провожая до трапа частного самолёта клана Морозовых, готовящегося к взлёту. Мы уже успели обменяться новостями и разговор плавно шёл к своему завершению.
— Цейтнот, Андрей. Не получается бывать в нескольких местах одновременно. А в Россию вместо меня и так вернётся кто-то другой, — я безразлично пожал плечами, не зная, как ещё можно ответить на его вопрос, — Прежний Леон Хаттори героически погиб в битве при Мацумото. Он хотел вернуться. А я обязан. Видимо, настало время перестать задумываться о своих желаниях…
— Не драматизируй, Лео, — прервав мои измышления одним жестом, Бельский ожесточённо оскалился: — Перемены неизбежны. Если ты не доволен результатом, то это только твоё упущение.
Закашлявшись от неожиданности, я остановился и удивлённо посмотрел на Андрея. Друг моей семьи хмуро встретил мой взгляд и неожиданно тепло улыбнулся:
— Я верю, что ты справишься и не утратишь себя, мальчик. Взрослей, учись, познавай мир и…готовься. Необходимое на это время ты честно выиграл у заведомо более сильного противника. Не дай плодам победы вскружить себе голову. И помни — у тебя есть друзья. К некоторым из них стоит относиться бережнее…
— Не знаю, как мне благодарить тебя, — глухо проговорил я, делая шаг навстречу. — До встречи, Андрей.
Крепкое воинское рукопожатие за предплечье заменило собой всё, что можно было сказать. Поднимаясь по ступенькам трапа, я мысленно выдохнул, ощущая, как с плеч исчезает часть давящего бремени ответственности. Зов Чести вернул меня на родину. Зов Долга вынудил остаться до тех пор, пока не будут завершены самые неотложные дела. Только в сказках можно бросить всё и сломя голову мчаться на край света…
В салоне самолёта меня встретила идиллическая картина: Алексей играл на гитаре и тихо напевал, удобно устроившись на подлокотнике кресла ко мне спиной. Рядом с ним в креслах мирно дремали близняшки Мияги, а чуть дальше притихли стюардессы, зачарованно слушающие чуточку хриплый голос моего друга. Прислонившись плечом к стенке, я прикрыл глаза и прислушался, отдаваясь во власть звучащей мелодии.