— Острых когтей! — хором воскликнули мы.
Знакомых имён не было видно. И Рам-Ар с отрядом куда-то пропал. Думаю, пошёл докладывать начальству.
— Меня они так никогда не встречали, — шепнул я на ухо другу. — Сколько у тебя с ними очков отношений?
— Семьсот одно, — так же шёпотом ответил Дженкинс, ласково поглаживая тянущиеся к нему трёхглазые морды. — Почитание.
— А у меня девяносто два… — пожаловался я.
— Доверие. Неплохо. Ещё восьмёрку подними — и будет дружба, — улыбнулся Лерой. — Какие, говоришь, у тебя здесь квесты?
— Обучение основам поведения и тренировка навыков, — еле слышно пробурчал я. Друг понимающе кивнул:
— Знаю, попадался. Сложного ничего нет, но пару дней попотеть придётся. А в итоге, если повезёт, сможешь какую-нибудь характеристику на единицу повысить.
— Если повезёт? — мои губы сами собой растянулись в кривой усмешке. Лерой трагически вздохнул и изобразил пантомимическую сцену в двух действиях: «вину свою я признаю» и «прощения смиренно прошу».
Я не успел подыграть другу в нашем импровизированном спектакле: моё внимание привлёк тот факт, что все алгорианцы, окружавшие нас, внезапно испарились. А по лагерю в нашу сторону шёл сам Ульв-Ур — Вожак стаи. Его сопровождали восемь волков Совета.
Дженкинс, моментально сориентировавшись, подтолкнул меня навстречу процессии. И я, запнувшись, предстал перед Вожаком.
— Ты явился, маленький брат, — волк одобрительно клацнул зубами. — Много дней и ночей прошло. Иные начали думать, что ты решил отлынить от наказания. Но вот ты здесь.
— Да, Ульв-Ур, он здесь и готов приступить к заданиям в любое время! — вклинился Лерой, делая шаг вперёд. — И, может быть, моя помощь тоже пригодится?
Вожак склонил голову набок.
— Маленький брат, что чтит наши традиции и всегда был верным другом стаи… Я принимаю твоё предложение. Совет, каково ваше слово?
— Принимаем, — чёрный с проседью волк по имени Аг-Ра чинно переступил с ноги на ногу. — Совет предлагает Лерою Дженкинсу проконтролировать обучение Джейса Константина. Направить по верному пути в минуту раздумий. Подставить плечо в момент опасности. И помочь расе Алгорианских Волков обрести ещё одного верного и преданного соратника.
Оставшиеся Советники поддержали слова товарища дружным воем. Им вторили голоса зверей, скрывающихся в тенях. Наконец, и сам Ульв-Ур завыл, вскинув голову к небу.
Заметив, что и Лерой набирает побольше воздуха в лёгкие, я моментально притянул его к себе и плотно закрыл ему рот ладонью.
— Даже не думай, — шикнул на него. — Это же глупо!
Дженкинс с лёгкостью высвободился из моего захвата и широко улыбнулся: