Тихо войдя в избу и, пройдя через сени, девушка вошла в горницу. И тотчас же, она наткнулась на Стефу, которая возилась у плиты. На шаги девушки женщина обернулась и странно оглядев Лизу с головы до ног, проворчала:
— И что вам не спится по ночам, барышня?
— Ты так рано поднялась, Стефа? — спросила Лиза, проходя в горницу и снимая с плечей платок.
— Так рассвет уж. Надобно скотину накормить, да корову подоить.
— Я отдохну немного, а потом помогу по хозяйству, — сказала Лиза и прошла в свою комнатку. Она уже начала раздеваться около постели, как услышала шаги Стефы за спиной.
— Жениться то он хоть обещал? — спросила вдруг баба.
Руки Лизы замерли на вороте платья и она обернулась к хозяйке.
— Ты о чем? — опешила Лиза.
Стефа, подбоченившись, по-матерински заметила:
— Видела я вас, теперича, у калитки. Знаю я, чем вы занимались ночью с этим ротмистром, не вчера родилась. Так берет он вас замуж или нет?
— Он не говорил об этом, — пролепетала смущенно Лиза и, вспомнив про мужа, подумала о том, что даже если бы Павел и сделал ей предложение, она бы все равно не смогла бы выйти за него. Лиза вновь начала расстегивать платье. — Да это и неважно…
— Я посмотрю, как это будет неважно, когда по весне ребеночек у вас народится.
— Кто? — вновь опешила Лиза и ее руки вновь замерли.
— Только не говори девка, что не знаешь, отчего дети берутся!
— Отчего же знаю я, — насупилась Лиза и начала вновь расстегивать маленькие пуговки, пытаясь отогнать от себя суровые реальные и неприятные мысли, которые вихрем закружись в ее головке после слов Стефы.
— Значит, не женится. Все ясно, — вдруг вынесла вердикт баба, тяжело вздыхая. — Побаловался с вами и все. Да уж, красивая вы больно, но глупая, как я погляжу.
— Не нужно так говорить, — пролепетала Лиза. — И не твое это дело.
— Вы правы не мое. Но жалко мне вас, Елизавета Андреевна. Этот-то ловкач чистым из воды вышел, а на вас пятно останется. Должны вы поговорить с ним и сказать, что его долг женится на вас. Тем более ему-то в жены вы как раз подходите. И дворяночка и красавица, что ему еще-то надобно не пойму?
— Не буду я с ним говорить об этом, — заметила тихо Лиза.
— Почему?
— Неудобно мне, — начала Лиза, думая о том, что разговор о замужестве с Павлом все равно ничего не даст, поскольку она уже замужем. Да она бы и никогда и не решилась сказать ему об этом, ибо опасалась говорить с Корниловым первой о таких вещах. Слишком уж он был авторитарным, суровым и властным человеком.
— Ох, и глупая вы, Елизавета Андреевна. Все же, как мать за вас переживаю. Что ж делать то будете?