— Не пью. А теперь жуть как хочется забыть все…
На следующий день Елагин едва вернулся из Губино, куда ездил проверить, все ли закончили с посевной. Он невольно подъехал верхом на своем жеребце к парадному подъезду, когда наряженные Урусовы, Пазухин и Груша вышли из дома. Их уже ожидала экипаж. Андрей понял, что молодые люди собрались куда-то в гости. Помрачнев, Елагин остановил жеребца всего в десятке шагов от молодых людей и, проворно спрыгнув с коня, кивком головы поздоровался со всеми. Татьяна, как и Пазухин, не соизволили даже взглянуть на него, а Урусов ответил так же. Грушенька же как-то печально долго посмотрела на него, и Андрею показалось, что она прошептала своими губами приветствие.
Делая вид, что расправляет уздечку своего каракового жеребца, Елагин через мощный круп животного нервным яростным взглядом следил, как молодые люди садятся в коляску. Пазухин помог княжне. А Урусов, галантно протянув ладонь Груше, помог ей взобраться на подножку легкого экипажа. Князь проворно уселся рядом с Грушенькой и поцеловал ей ручку. Урусов призывно улыбнулся девушке, и Груша хоть и не сразу, но тоже улыбнулась Константину уголками губ. Но в мрачности и ревности своей Андрей не заметил того, что Груша улыбнулась Урусову неестественно и словно вымученно. Князь распорядился трогать, и извозчик стегнул лошадей. Коляска быстро покатила по дороге. Андрей пронзительным взором смотрел вслед удаляющемуся экипажу с молодыми людьми и ощущал, что на душе у него до того плохо и тоскливо, что хочется сделать что-нибудь ужасное. Когда коляска скрылась за поворотом, молодой человек сквозь зубы выдохнул и, не выдержав гнетущего напряжения, зло прошептал:
— Вот несносная кокетка…
Резко потянув коня под уздцы, Елагин быстрым шагом направился в сторону конюшен, стараясь не думать о том, что в эту минуту Грушенька в компании князей и поручика наверняка чудесно проводит время.
— Господа, господа! — воскликнула прелестная Женечка. — А теперь, прошу, давайте поиграем в фанты. Я оценю каждое выступление и выберу самого достойного!
Сегодня, в последний день весны, Урусовы и поручик Пазухин были приглашены в Росву, в имение Жуковых, которое находилось в тридцати верстах. У единственной их дочери, Евгении, сегодня были именины, ей исполнялось девятнадцать.
Груша неистово не хотела ехать на этот званый вечер. Но все же Татьяна настояла на том, чтобы она обязательно отправилась с ними. Однако уже у коляски, едва к ней приблизился князь, и Груша, отметив все тот же страстный взор, что и позавчера в темном гроте, отчего-то задумалась о том, не исходило ли требование ее присутствия от Урусова. Константин в этот момент склонился к ней и прошептал на ушко: