К предстоявшей вечерней встрече тетушка готовилась тщательно: плотно пообедав, чтобы, не дай боги, желудок не подвел в самый ответственный момент, она окинула взглядом полководца свои наряды (три костюма, взятых из дома «на всякий случай») и решительно отправилась на местный базар. Что там можно было найти в середине зимы, да еще при снеге и морозе, я представить себе не могла, но взялась сопровождать родственницу, дабы та ненароком не заблудилась в извилистых улочках Китеж-града.
Как и следовало ожидать, на улице мерзли три-четыре торговца, предлагая народу замерзшую квашеную капусту, сено для лошадей, тоже уже изрядно примороженное, и «булочки, горячие свежие булочки!» На морозе? Горячие? Ну-ну…
Расстроенная, Элеонора повернула назад. Во дворце она куда-то отправила приставленную к ней горничную, а когда девушка вернулась, они обе заперлись в тетушкиной комнате.
Василиса и Елисей с интересом наблюдали за всей этой суетой.
- Вот, Лена, что значит деятельный человек, - с усмешкой обратился ко мне государь, сидя на софе и попивая мед из своего необычного кубка. – Скука покинула это место еще с твоим появлением, но когда здесь обосновалась и твоя тетушка, всем сразу стало весело.
- Оно и заметно, - со вздохом я облокотилась на окно. – Эли явно новых впечатлений не хватает, вот она и развлекается.
«Лена, ты далеко от моего леса?»
Я вздрогнула.
«Даня?!!!? Что с Ники???»
В ответ пришло недовольное:
«Да не кричи ты. Вот же шальная. Оглушила, блин. Здоров твой оборотень. Только одежда ему нужна. Ты у Яги объявиться сегодня сможешь?»
Естественно!
«Да, конечно! Скоро буду!»
- Лена? – Василиса с Елисеем смотрели напряженно. – Что у тебя с лицом? Что-то случилось?
- Что? А, да. В общем, всё в порядке. Я просто по мыслесвязи с местным лешим говорила. Потом расскажу. Елисей, мне нужна мужская одежда. Моего хорошего друга ранили, сейчас ему лучше, но он совсем раздет.
- Ты что же, в лес перед закатом поедешь? Не боишься? – нахмурилась подруга.
- Да что ты, Василиса. Никуда я не поеду. Открою портал туда. И порталом же вернусь. Полчаса-час, не больше.
- Хорошо, - кивнул, вставая, царь. – Я сейчас отдам распоряжения. Тебе подберут одежду.
Открывала портал я в своей комнате.
Яга и леший все так же сидели за столом. На диване, закутанный в простыню, расположился мой друг. Увидев меня, он удивленно вытаращился на открытый портал. А вот Даня, уже привычный к подобной картине, сориентировался быстрее: подойдя, взял тюк с вещами и перенес его в дом, давая возможность мне пройти.
Оказавшись в доме у Яги, я первым делом обняла довольную старушку и только потом подошла к Ники.