Додумать мне не дали: заиграл невидимый оркестр, и под торжественную мелодию в зал начала влетать делегация. Принц со товарищи, украшенный ярче новогодней елки, похоже, превосходно выучил как путь, так и свои движения, потому что передвигался по воздуху уверенно, твердо зная, куда летит.
Первой неладное почувствовала я. Затем напрягся муж.
- Варт...
- Ира, если я говорю нагнуться и замереть, это значит нагнуться и замереть, а не вертеть головой во все стороны!
Черный маг бушевал уже не первый час, прохаживаясь и по мне, и по моим родичам, и по моему бывшему миру, и по одной хорошо известной нам с ним особе, умудрившейся сорвать прием послов. Я покорно слушала, в кои-то веки радуясь своей беременности. Иначе так легко точно не отделалась бы. Переволновался муж тем вечером более чем сильно. Но зато мы выяснили, что порталы, построенные драконами, человеческим магам не по зубам. Не почувствуют. А если и почувствуют, то предотвратить не смогут. А это значит что? Правильно: тебе. Ирочка, придется учиться дальше, в том числе и защите от подобных порталов. Зойка, я тебя лично убью!!!
- Она что???
- Да, ты расслышала все правильно: эта крылатая стервь с помощью своего дракона открыла портал в императорский дворец. Прямо во время вручения грамот послами. Нет, конечно, более неподходящего времени придумать нельзя было!!!
- Но как... Зачем?..
- А вот спроси у нее. Меня к ней и ее карманному ящеру, к моему огромному сожалению, не пускают. Варт их еще в зале опутал какими-то жуткими чарами и закрыл в антимагических камерах, или что-то вроде этого, не знаю точно. Сказал, самолично допрашивать будет. Но я в этом глубоко сомневаюсь. Тот гад все же дракон, хоть и отступник. Его так просто не допросишь.
Ночевать муж не пришел. На следующий день Его Сиятельство тоже дома не появились. Привычная к выкрутасам супруга, я ждала новостей, а сама развлекала своих девушек байками о жизни у свекрови, с отчаянием замечая, что улыбка у Ингиры все такая же натянутая, а смех не касается глаз. Девчонка явно не могла забыть свою первую любовь. Я надеялась, что это временно, и загружала её и Верис по полной, как физически, так и умственно. А между тем текли дни. Муж дома так и не показывался. Волноваться я стала на пятый день, а к вечеру шестого решила ждать еще сутки и пытаться прорваться к Императору. Уж непосредственный работодатель точно должен знать, куда опять занесло этого наглого черного мага.
Прорываться никуда не пришлось: Варт объявился сам, на следующий, седьмой по счету день, ближе к обеду, заросший по самое не хочу щетиной, начавшей уже отрастать в черную бородку, измученный, с впалыми глазами и ввалившимися щеками. И с какого креста его сняли?