- Она все-таки выйдет за него, ему на горе, родит троих или пятерых детей, и все будут счастливы. А потом умрут в один день от лени, глупости и старости.
Да, я язва, я в курсе. В ответ - спокойная, чуть добродушная улыбка. Узнаю подругу.
- Доброе утро.
- День, вообще-то. Ирма, ну вот как ты можешь такие розовые сопли читать?
- Ну так а чем еще заниматься? Науки мне не даются, работать, пока беременна, Тоша запрещает...
- Ой, как знакомо. Одна золотая клетка сменила другую. Только тут ты почему-то не возмущаешься.
Слово за слово, обсудили День Семьи. А потом я вскользь упомянула о предстоящей свадьбе племянниц и их женихах, и Ирма почему-то сделалась белее мела:
- Ира... С другими расами могут родниться только представители правящей семьи...
Ой. Ай. И все остальные известные междометия. То есть как это - только представители правящей семьи? А остальные? Это что же тогда получается?..
- Ты хочешь сказать, что...
- Да не знаю я. Правда. Меня учили геральдике и генеалогии, особенно последнему предмету, я назубок зазубривала все генеалогические древа местной знати и крупных провинциальных родов. Так вот, нет у семейства Антариониус никаких генеалогических связей с Императором и его родными. Вообще. Иначе Вартариуса давно сослали бы подальше - Его Величество осторожен и как огня боится бунтов, а твой муж - довольно влиятельный человек.
- Но тогда... Как?
- Понятия не имею. И это - страшно. Он тебе как-то объяснил свои действия?
- Ты имеешь в виду свадьбу? Да. Мол, для нашего рода это стратегически важный брак, так как нужно укрепиться на этом континенте, чтобы иметь возможность влиять на их внешнюю политику. Что-то типа того.
- Чушь. Полная чушь. В роду Антариониус никогда, слышишь, никогда не было сильных и умелых политиков. Маги, ученые, воины - да. Но не политики. Что он там укреплять собрался, когда это - дело Императора и его семейства?
Какой хороший вопрос. Просто великолепный.
- Ирма, слушай, а почему старший брат Варта - неудачник? Я слышала, что он не смог собственную силу подчинить. Это что такое?
- Это тебе муж сказал? Ну да, он брата презирает: как же так, отец - сильный маг, а старший сын не способен магией управлять?
- Да почему не способен? Что не так с этой магией? Почему Варт - чернокнижник, а его брату нужно сидеть в провинции и заниматься хозяйством?
- Потому что ему не подчинилась сила. Ну вот как бы тебе попроще объяснить... Смотри: есть семьи, которые как бы избраны богами. За что - другой вопрос, здесь я всех тонкостей не знаю, но им даруется божественная сила, магия, как хочешь называй. Но только от конкретного человека будет зависеть, сможет он эту силу подчинить и владеть ею, стать практически равным богам, или так и останется обычным смертным, не способным заниматься колдовством.