— Сорви-голова ты, Лизка.
— То есть не поедете? — уточнила я.
— На «Землю изначальную»? — хмыкнул мужчина. — Придётся. Выбора-то нет.
— Почему же, — пожала я плечами, — можно ещё по окраинам города походить, в старых заброшенных домах поискать.
— И каковы шансы? — закатил глаза приятель.
— Ноль целых ноль десятых, — честно ответила я. — Если кто там и был, то давно перекочевал сюда.
— Значит, всё же «Земля», — задумчиво пробормотал мужчина. — Надо хоть завещание оставить…
— Прекрати дитя пугать, — фыркнула я, глядя на резко побледневшую девчонку. — Там ничуть не страшней, чем в тех же Тёмных веках или Смутном времени.
— Угу. Брату моему расскажи, — проворчал Герти.
— А надо было соблюдать правила безопасности, — отрезала я, припомнив заикавшегося паренька.
— Ладно, — поднялся приятель, — пойдём мы. Подъём, Кристи.
Я проводила их взглядом и потянулась. Подумаешь, «Земля». Обычное место.
«Землёй изначальной» мы, «временники», называли то, что раньше, в двадцатом и двадцать первом веках, считалось заражённой территорией, «Чернобылем». Именно там в начале двадцать второго века появилась разнообразная нечисть. Кто-то из учёных полагал, что это — мутировавшие живы существа, обитавшие на той территории, кто-то уверял, что благодаря радиации на практически не тронутых цивилизацией землях возродилось забытое уже и похороненное в веках изначальное, доисторическое сознание . Нам, практикам, было всё равно. Некоторые из нас пользовались возможностью заполучить в услужение кого-то из сказочных созданий, но большинство появлялось там, чтобы изучать оживший мифологический словарь.
Я в своё время оказалась на той территории вместе с отцом, в рамках подготовки к путешествиям по эпохам. Мне тогда только исполнилось двенадцать. Мой знаменитый батюшка, прекрасно разбираясь в непоседливом характере собственной дочери, решил самолично провести ту экскурсию, показать мне, что да как, заодно и позволить на наглядных примерах увидеть, что происходит с теми, кто нарушает правила. А таких людей, сошедших с ума, одичавших, сроднившихся с нечистью, оказалось там немало. Там же я встретила Дарика. Он помог мне в трудной ситуации и упросил отца забрать его с нами. После заключения договора о сотрудничестве эта меховушка стала моим личным домовым.
До конца рабочего дня я бездельничала в комнате отдыха, радуясь, что Жерар на горизонте так и не появился. Домой ушла в числе первых, озадачив тем самым охранника.
Квартира встретила хозяйку тишиной и чистотой. Я порадовалась тому и другому, прожевала доставленный из подпространства последний кусок сыра, запила его водой и легла спать.