Первым делом, появившись на работе, я навестила Стефана. Монах-францисканец, работавший у нас архивариусом, как обычно что-то читал в одном из толстенных талмудов. Стефан, дитя своего века, не признавал электронные носители, когда дело касалось информации. Хотя в остальном он вполне приспособился к жизни в будущем.
— Лизетта? — удивление в голосе мужчины было неподдельным, а в глазах темно-кофейного цвета появилось тепло.
Я подавила вздох. Из всех сотрудников лишь Стефан, наплевав на все мои просьбы, продолжал называть меня так, как я звалась в той проклятой командировке.
— Мне нужна помощь, дело серьезное… — я села на стул напротив архивариуса. — Любая информация о «Земле изначальной» и способах выживания там в одиночку. А также — об артефактах в той местности.
Мой собеседник нахмурился.
— Ты с ума сошла.
— Может быть, — не стала я спорить, — но выбора у меня нет. Это не командировка, так что искать меня не будут.
Мне не стоило произносить последнюю фразу. Глаза темно-кофейного цвета потемнели.
— Будут, — как-то чересчур спокойно произнес бывший монах. — В любом случае будут.
Вообще-то, по «Аське» последнее время ходили упорные слухи, что Стефан — монах «с сюрпризом», что к его мнению прислушивается всё руководство, что даже Эдгар Норейский за какие-то определённые заслуги уважает францисканца и в случае чего поспешит исполнить любую его просьбу. Но я особо не обращала внимания на досужую болтовню. И, судя по всему, напрасно. Впрочем, сейчас у меня не было времени на обдумывание сложившейся ситуации. С Ричардом мы должны были встретиться завтра утром. Так что всё свободное время следовало посвятить утрясанию формальностей.
Выйдя из архива перед самым его закрытием, я зашла к дяде, при нём написала заявление на отпуск на неделю и, ничего не объяснив, отправилась к себе.
— Алекс, Дарик. Вы оба здесь. Отлично. Слушайте внимательно. Алекс, я в отпуск. Ты остаешься здесь. Не куксись. И напарникам нужно отдыхать друг от друга. Дарик… Помнишь дополнительные слова клятвы?
В ответ послышалось красочное пожелание на древне-валлийском.
— Полиглот ты мой, — умилилась я. — Дарик, я все равно найду способ и все узнаю. Ты меня понял?
— Не суйся туда.
— Дарик…
— Понял, — проворчал недовольный положением дел домовой.
— Отлично. Тогда всем спокойной ночи.
Едва зайдя домой, я вытянулась на постели и заснула. Завтрашний день обещал быть долгим. И тяжелым.
Утро радости не принесло. Встав ни свет ни заря, я поспешно перекусила чем-то, что еще оставалось в подпространстве, не чувствуя вкуса, прожевала нехитрый завтрак, тщательно оделась, закрыв защитной тканью все тело и почти все лицо, — пока что были видны лишь губы и глаза, потом, перед входом в запретную зону, я планировала закрыть и их, — взвалила на плечо собранную сумку и вышла из квартиры.