— Как тебе показ мод, Вера? — после приветствия обратилась ко мне так и не переодевшаяся после появления на публике Кирана.
— Думаю, этот вопрос нужно адресовать вашим придворным, ваше высочество, — улыбнулась я, прихлебывая чай, — когда они наконец отойдут от шока.
— Полагаю, это случится не скоро, — хмыкнула одетая в любимый брючный костюм Агнесса, — Вера, твой любовник позволяет тебе заниматься делами?
— Конечно, — удивившись вопросу, пожала я плечами. — А должен был запретить?
Все три женщины многозначительно переглянулись. Ох уж эти местные предрассудки.
— Видишь ли, Вера, дракон вправе запретить что угодно, — откликнулась баронесса Ларская, — но сейчас речь не об этом… Мы собираемся ставить одну пьесу… Ты ведь поможешь с декорациями?
— Естественно. Мне нужно и свои работы вам передать.
Еще одно переглядывание. Похоже, нужно будет найти время и прижать в уголке Эльзу, чтобы допросить с пристрастием. Пока же мы с Агнессой обговорили время ее появления и вернулись к неспешному чаепитию.
Нежные пирожные таяли на языке, чай позволял наслаждаться вкусом клубники и чабреца, настроение, и так приподнятое после показа мод, поднималось все выше и выше. В принципе, можно сказать. Что я наслаждалась жизнь. Но лишь до тех пор, пока служанка не доложила о появлении в покоях принцессы ее родного брата, эльфийского кронпринца Дориона.
Появление в уютной гостиной, оформленной в кремовых тонах, его высочества вызвало разную реакцию у нас, женщин. Кирана кивнула брату, не соизволив подняться, мы с Эльзой и баронесса подскочили, склонившись в поклонах. Но если нам с Агнессой было по большому счету все равно, для чего именно здесь кронпринц, и выглядели мы обе спокойными, то на щеках моей подруги выступил легкий румянец, а руки задрожали. Несильно, конечно, но мне, стоявшей рядом с Эльзой, была видна эта дрожь.
— Дамы, — обольстительно улыбнулся Дорион.
Высокий хрупкий блондин, смотревший на нас голубыми, как озера, глазами, сейчас кардинально отличался от враждебно настроенного мужчины с собакой, встретившего нас с Эльзой года два назад перед своим жилищем. Этот Дорион, казалось, поставил перед собой целью обаять находившихся перед ним женщин. Эльза покраснела еще больше и судорожно сглотнула. Агнесса слегка порозовела. Я вспомнила Шаринаса, поняла, что у меня нет никакого желания лицезреть здесь еще и его, ревнивого, раздраженного и злого, и ответила его высочеству милой улыбкой.
— Рады тебя видеть, Дорион, — уголками губ улыбнулась Кирана. — Не желаешь присоединиться?
Естественно, он желал. Следующие полчаса Агнесса и Эльза испытывали на себе все обаяние кронпринца, принцесса с наслаждением за эти наблюдала, а я гадала для себя, не была ли эта встреча подстроена ее высочеством, а если так и есть, то для чего? Свести Эльзу с Дорионом? Раззадорить его высочество? Или же причина лежала у меня под носом, а я упорно не желала ее замечать?