Разбудило меня рычание, тихое, но угрожающее. Спросонок попыталась понять, где нахожусь, и услышала испуганное:
— Госпожа, отзовите песика! Не виноват я! Вас господин зовет!
Это что еще за новости? Будить гостей посреди ночи? Ему жить надоело?
— Сандра?
— Мара, у нас гости. Буди Соню.
— Я не сплю…
— Тогда поднимайтесь и топайте за парнями.
— Но, госпожа… Звали только вас…
Судя по голосу, тот самый старик-мажордом.
— Ты хочешь пообщаться с моим песиком? — раздраженно поинтересовалась я. — Нет? Вот и стой молча. А я сама решу, куда и с кем мне идти.
Дрожавший от ужаса мажордом под неусыпным присмотром волчонка, отвел всю нашу сонную компанию вниз, в одну из зал, предназначенных для приема гостей. Там уже сидел в кресле, спиной к окну, наш гостеприимный хозяин. Рядом с ним стоял человек, при виде которого мое сердце мгновенно ухнуло вниз: среднего роста, мускулистый, практически всегда улыбающийся, веселый и умный мужчина лет сорока. Вот и сейчас голубые глаза смеялись, а на губах цвела довольная улыбка.
— Ну здравствуй, дочь. Долго же ты добиралась.
— Папа? — свой голос я не узнала. Даже не голос, так, шепот. Народ за спиной тоже шептался и переглядывался.
Герцога Ильнора Рамонского в лицо знала вся моя компания. Он всегда принимал участие в наших вылазках, помогал в трудных ситуациях моим друзьям и был готов на любое сумасбродство.
Вот только… Уже несколько лет они с матерью числились пропавшими без вести… Практически мертвыми… И пусть официально меня главой рода никто не признавал, но неофициально весь высший свет давно позабыл и об Ильноре, и о Рамине, его супруге и моей матери. И вот теперь, здесь, в Пустых Землях…
Я скосила глаза на свое недавнее приобретение. Волчонок невозмутимо лежал на полу возле моих ног, всем своим видом давая понять, что со мной действительно разговаривает живой человек, а не наведенный морок. Это что же получается…
— Пап, это и правда ты?
Да, вопрос дурацкий, герцогине не подходит, но ничего другого я спросить просто не смогла.
Будет апрель, как избавление
Мартовский снег — больше не снег
Ветер над городом протрубит отход зимы.
Бросишь дела, выйдешь на улицу
Воздух промыт, как хрусталь
Ветер над городом разорвал блокаду туч и умчал их прочь
Машина времени. «Ветер над городом»
— Пустые Земли — отличное место для всех, кто хочет исчезнуть. Если приспособиться к жизни здесь, то можно без труда занять в существующей иерархии нужную тебе позицию. Что, собственно, и произошло в нашем случае. Далеко не со всеми магами, проживающими здесь, удалось договориться по-хорошему, но многие из них признали руку герцогов Рамонских. И один из них сразу же дал мне знать, едва ты очутилась в его владениях.