— И на кого настроена эта комната? — повернулась я к спутникам. — Соня с Марой уже были. Теперь кто?
— Я, — со вздохом признался Влад. — Один из моих страхов — быть незаметным на балу.
Танцоры и правда огибали нашу компанию по широкой дуге. Я хмыкнула:
— Тебе так сильно нужно признание этих пустышек?
— А мы как же? — поддержала меня Мара, смешно надув губы. — Нас ты в расчет не берешь?
— Да ладно вам, — Влад ухмыльнулся от уха до уха, — не нападайте. Ну, было, признаю. Может, и сейчас есть. Что ж теперь и не потанцевать?
С этими словами он подхватил Мару под руку и устремился в середину зала. Мы, оставшаяся четверка, переглянулись и присоединились к танцевавшим.
Я кружила по комнате вместе с Марком и сдерживала рвавшийся из груди смех: призраки таяли один за другим. Что бы ни задумал наш враг, пока мы ломали все его планы.
Еще одна комната и еще одно испытание. На этот раз — для Марка. Я с другим мужчиной, более богатым, более солидным, более красивым. И наши дети. Почему-то пятеро. М-да…
Я недоверчиво посмотрела на смутившегося жениха.
— А пятеро-то почему? — решила уточнить самый важный для меня вопрос. — Уверен, что я их всех смогу выносить?
— Это просто страх, — вывернулся Марк.
Ладно, мы с ним потом поговорим, наедине, может, даже в постели. Один поцелуй в губы, для развеивания нелепой картинки, и я забыла обо всех своих намерениях и вопросах. Губы любимого сводили с ума, пленили не хуже сильного алкоголя. Язык Марка танцевал с моим зажигательный танец любви. Оторвались мы друг от друга только тогда, когда дыхание практически исчезло из легких. И, как оказалось, не только мы. Рядом тяжело дышали оставшиеся две пары. И ладно бы Мара с Владом. Но Соня… Она никогда не теряла так быстро голову.
Следующая комната, по всем правилам, должна была быть посвящена моим страхам. Так и оказалось: родители и Дебра, тетушка и Анжи, все мои близкие родственники, один за одним, медленно исчезали в Пустых Землях, растворялись в тумане прямо у меня на глазах.
— Ха. Чувствую, после второго появления там ты обзаведешься еще одним реликтом, и тогда уже вся столица переместится куда подальше, — ухмыльнулся Влад.
— Да и те Земли тоже бедные будут. Сандра их быстро заселит, — поддержала его Мара, — еще и всех магов к присяге приведет.
— Всех не получится, — весело откликнулась я, наблюдая, как развеивается подготовленная картинка, — часть, к сожалению, уже присягнула моему отцу.
— Вот же незадача. Такое мощное воинство собралось бы, — вздохнула Соня.
Мы дружно рассмеялись и вышли в коридор. Двери исчезли. Что ж, испытание мы прошли.