— Поваленное дерево, — тяжело вздохнул Альберт, — на самом деле не что иное, как останки одного из моих предков. А сама поляна — наше святилище.
«Прелесть, — фыркнула про себя Вика, неспешно вышагивая рядом с Альбертом, — я умудрилась заснуть на трупе. Молодец, Викочка, так держать. Пять баллов, блин».
— Я смотрю, богиня у вас затейница, — проворчала она вслух, — придумать такое нужно хорошо развитое воображение.
— О, с воображением у наших богов всегда был полный порядок, — откликнулся Альберт. — А еще они отлично умеют убеждать.
Вика вспомнила угрозу истребить расу через пятьдесят лет и согласно кивнула.
Крики в храме наконец-то затихли. То ли все участники драки успокоились, что маловероятно, то ли само строение осталось далеко позади, и звуков теперь уж не расслышать, как бы то ни было, но желания броситься назад и посмотреть, кого там убивают, у Вики больше не возникало.
Дворец и правда пустовал. Казалось, все, даже слуги, сейчас находились в храме.
— Заходи, враг, бери, что хочешь, — фыркнула Вика.
— У эльфов нет врагов. Мы — высшая раса, а потому, — Альберт осекся, наткнувшись на ее насмешливый взгляд. — Ладно, признаю, охрана все же необходима. Но, Вика, до вашего появления здесь защищать нас было не от кого.
«Остряк, — подумала Вика, — еще и умничать пытается».
— Я здесь уже не первый день, — сообщила она вслух, — так что давно пора озаботиться охраной. Хотя сомневаюсь, что в этом случае вам что-то поможет.
Альберт покосился на нее, но промолчал. Действительно, ни одна охрана не способна защитить от жрицы, чьи слова и мысли мгновенно воплощаются в реальность.
Альберт проводил Вику до ее комнаты и откланялся. Лианы приветливо зашелестели листочками. В храме появляться вместе с ними было нежелательно, а потому Вика неохотно оставила питомцев в комнате. И, как оказалось, правильно сделала. В эльфийских разборках могли пострадать не только лианы, но и неосторожные длинноухие. И снова косились бы на неправильную жрицу. Вот если бы эльфийка была, тогда другое дело! А от человечки всякой гадости ожидать можно! Вика как будто наяву слышала эти сомневающиеся голоса самоназванных представителей высшей расы.
— И как они до сих пор не вымерли, с таким-то самомнением, — проворчала она и подошла к окну. С улицы доносились голоса, как мужские, так и женские. Вика прилипла к слюдяному стеклу: на площадке перед дворцом выясняла отношения молодежь с разноцветными ленточками, чуть поодаль ругались их родители.
— Какие веселые дни намечаются, — вздохнула Вика и звонком вызвала служанку: пора была подкрепиться.