Лианы тосковали вместе с Альбертом. Пока еще не засыхали, но очень скоро могли стать бесполезными сухими ветками. Никого к себе не подпуская, они исправно несли вахту возле комнаты Вики.
Пару раз на Альберта пытался воздействовать отец. Он напоминал сыну о долге перед расой, о разнице в социальном положении между принцем и жрицей, о чем-то еще, но Альберт все пропускал мимо ушей, лишь кивая с отсутствующим видом.
В тот день настроение Альберта вновь находилось на отметке «как же мне хреново». Тепло одевшись и стараясь не обращать внимания на моросивший холодный дождь, он, после разговора с Арнольдом, вышел из дворца и шагал бездумно по дорожке. Он не заметил, как местность вдруг резко изменилась. Из мыслей его вывел чей-то мужской голос.
— Глупости. Простая поездка. Ничего другого. Съездишь, развеешься. Наконец-то выползешь из квартиры. Ты меня слышишь?
— Не хочу… — Альберт вздрогнул и резко остановился. — Не хочу я никуда ездить. Хватит с меня одной поездки. И вообще, Дим, отстань, а?
— Ты сутками сидишь дома. Вика, выходи уже из своей депрессии.
Дома? Вика? Два плюс два сложились быстро. Альберт сжал кулаки. У нее здесь другой мужчина?! Поэтому она исчезла?! Ну уж нет, он, Альберт, может, и сволочь, но не дурак. Второй раз он свое счастье не упустит.
Вика страдала. Теперь, попав домой и удостоверившись, что родители живы-здоровы, она всеми фибрами души желала вновь очутиться в другом мире, рядом с наглым эльфийским принцем и ожившими лианами. Увы. Богиня, появившись один раз, ушла в подполье, затаилась и не собиралась подавать признаков жизни. Родители, постоянно загруженные бытом и работой, не замечали подавленного настроения дочери. А вот Димка…
— Не знаю, что и где с тобой произошло, — категорично заявил он одним пригожим днем, буквально силой вытаскивая Вику из квартиры, — но тебе сейчас надо отдохнуть и проветриться. Отказы не принимаются.
— Дима, — Вика вздохнула. — Не надо. Я правда не хочу.
— Глупости. Простая поездка. Ничего другого. Съездишь, развеешься. Наконец-то выползешь из квартиры. Ты меня слышишь?
— Не хочу… Не хочу я никуда ездить. Хватит с меня одной поездки. И вообще, Дим, отстань, а?
Ответить Димка не успел: перед ними обоими, вышедшими во двор многоэтажки с вещами, как из-под земли появился Альберт.
— Он? — губы принца презрительно скривились. — ты променяла меня на этого амбала?
На амбала Димка похож не был. Да, выше Альберта и шире немного в плечах. Но… Стоп. Альберт.
— ты что тут делаешь? — Вика подавила желание протереть руками глаза. — Как ты тут очутился?