Арчибальд недовольно поморщился: в силу друидов он не особо верил. Они, может, и видели что-то типа нитей Судьбы, но при этом каждый раз нагоняли столько тумана… Никогда не желали объяснить увиденное четко и ясно.
— Ты слышал? — устало пожаловался он. — «Вот влюбитесь, и все, что я пожелала, само исчезнет». В кого, спрашивается, я должен влюбиться, если она — моя невеста?!
— В нее? — предположил Асмотрус. — Что? Что ты меня глазами прожигаешь? Симпатичная девка. Ее приодеть и накрасить, можно с ней на людях появляться.
— Вот и появляйся, — Арчибальд недовольно передернул плечами.
Перспектива влюбиться в невесту его не вдохновляла. Крикливая, наглая, чересчур болтливая, да ее и растрепанная — не женщина, а сплошные недостатки.
— Тогда влюбись, разлюби, женись, — ухмыльнулся Асмортус.
— Ты вроде хотел ее соблазнить? — ворчливо поинтересовался Арчибальд. — Уже все? Передумал?
— С твоим кольцом на пальце? Я похож на самоубийцу?
Арчибальд фыркнул, повертел в руках деревянный, инкрустированный драгоценными камнями кубок, из которого пил чай. «Позер», — обычно ворчала мать, уверяя, что кубки предназначены совсем для других напитков. Арчибальду было плевать. Он считал, что вещами нужно пользоваться, а не хранить их до лучших дней, а потому наливал чай туда, куда хотел.
— Ладно, пусть не соблазнить. Что там нужно каждой матери? Чтобы дети в безопасности были?
Асмортус откинулся на спинку кресла, оббитого красным бархатом, и расхохотался.
— Пытаешься сделать из меня няньку? Ты уверен, что это детей надо охранять, а не всех окружающих от них?
Нет, Арчибальд ни в чем не был уверен. И меньше всего — в необходимости жениться на нахалке, перевернувшей его жизнь с ног на голову.
— Аркадий уверяет, что не чувствовал в них «универсалов», когда вел их в комнату тем вечером. А ужу вампиров чутье на магию, сам знаешь, отличное.
— Хочешь сказать, что «универсалами» они стали, переночевав в замке? Чушь. Такого не может быть.
Арчибальд и сам понимал, что не может, но другого объяснения у него не находилось.
Лена уселась на постель в выделенной им с детьми комнате, устало зевнула, прикрыв рот рукой. Ей хотелось спать, есть, отдыхать. Именно в такой последовательности. Солнце на небе стояло еще не особо высоко, а значит, до вечера оставалась куча времени, устала же она так, будто весь день провела на ногах, ни разу не присев. Лена старалась не думать о том, как восприняли ее исчезновение коллеги, начальство, а главное, родители. О них Лена вообще не допускала ни единой мысли, боясь, что сорвется в банальную, неконтролируемую истерику и тем самым напугает детей.