Лена прислушалась: птички пели, кузнечики стрекотали, копыта лошадей стучали по гравию. Где Арчибальд тишину услышал, она не поняла, но переспрашивать не стала. За поворотом наконец-то показался лес, дорога расширилась, и Лена, довольная сменой надоевшего пейзажа, помчалась к деревьям. Ее коняшке такая смена поведения не понравилась, но кто б ее спрашивал. Благо в седле Лена держалась уверенно, животных и природы не боялась.
Лес порадовал тенью и прохладой. Лена заехала под кроны деревьев, спешилась, потянулась: жизнь прекрасна.
— Куда пойдем? — поинтересовался за спиной Арчибальд.
— Вперед и только вперед, — бодро откликнулась Лена. — Лес твой, ты тут все должен знать. Веди, о Сусанин.
Шли недолго: буквально через полтора-два десятка шагов перед ними появилось лесное озеро, широкое, глубокое и ярко-голубое. У Лены аж дух перехватило от такой красоты.
Кинув провод лошади Арчибальду, она подошла к берегу, присела, окунула руки в прохладную воду, блаженно прикрыла глаза… и почувствовала, как ее кто-то схватил за пальцы и тянет ко дну.
Глаза распахнулись сами собой. Лена заверещала, скорее от негодования, чем от испуга, с кончиков пальцев сорвались искры, почему-то зеленого цвета. К ее визгу присоединился визг другого существа. Пальцы отпустили, по воде ударил большой зеленый хвост, похожий на рыбий, Лену обдало брызгам… И все закончилось.
— Нет, ты видел, — негодующе повернулась Лена к Арчибальду. — Эй! Ты знал! Зараза! Ты знал!
Любимый супруг катался по земле и тихонько подвывал от хохота.
— Икотой награжу! — пригрозила Лена, поднимаясь с земли. — Будешь сутками икать!
Смех прекратился, как отрезало.
— Шантажистка, — фыркнул Арчибальд, — не знал. Догадывался. И я тебя предупреждал: после случая с пикси тебе захотят отомстить.
— Кто это был? Какому идиоту жить надоело? — мрачно уточнила Лена.
— Русалка. Всего лишь. Чем ты ее отвадила?
— С пальцев зеленые искры сорвались.
Арчибальд напрягся. Лена почувствовала очередные неприятности.
— Что? Чем мне это грозит? Арчи! Не молчи!
— Воспроизвести снова эти искры сможешь?
Лена честно попыталась: не вышло, как бы она ни напрягалась.
— Отлично, — тяжело вздохнул Арчибальд, — еще и спонтанное проявление. Везет мне с женой.
— Прибью, — хмуро пригрозила Лена. — Что это за гадость?
— Демонические силы проснулись, — с видом приговоренного к казни сообщил Арчибальд. — Наследство твоего отца.
Лена выругалась, не обращая внимания на поморщившегося мужа. Вот только демонических сил в придачу к так и не освоенным ведьмовским ей и не хватало для полного счастья.