Идеально выглаженная белая рубашка с запонками на манжетах — еще один «подарок» Сержа этому миру — отлично подошла к черному фраку и такого же цвета брюкам. Темно-коричневые туфли на невысоком каблуке довершили ансамбль. Ричард придирчиво оглядел себя в зеркало. «Если выщерить зубы, сойду за вампиров, описываемых Сержем, — удовлетворенно отметил он про себя, — такой же страшный и отвратный на вид».
Отвернувшись от гладкой поверхности, он направился к Марине — пора была спускаться к обеду.
Ты зачем меня не любишь,
Я ведь раскрасавица.
Ну и что, что рожа набок,
В темноте всем нравится.
Русские народные частушки
Не любит тот, кто любит не навек.
Еврипид
В буквальном смысле отпавшая челюсть кучерявой служанки, впервые встретившейся с нерисом, дала понять Марине, что не все так просто с этим животным.
— Ты не хочешь меня отпустить? — собираясь под душ, уточнила у непонятного создания Марина.
Тихое довольное урчание можно было расценивать как отказ, так что вставать по струи воды пришлось с нерисом на шее. Странно, но вес животного практически не чувствовался. Будто и не взрослая особь висит, а ожерелье или бусы, например. Аккуратно вымывшись, постаравшись не задеть свою ношу, Марина вышла из душа и остановилась перед зеркалом. Создание, побывав под водой, стало нежно-серого цвета. Его скрюченные конечности распрямились, а тельце стало гладким. Больше всего нерис напоминал Марине маленькую обезьянку. Он продолжал обхватывать новую хозяйку за шею и, похоже, в ближайшее время слезать не собирался.
«Он настраивается на тебя. Это долгая процедура», — вспомнила Марина. Что ж, значит, вниз придется спускаться в платье и с нерисом на шее, решила она и снова вызвала служанку.
Нежно-малиновое платье и качественно подобранный макияж делали образ Марины ярким и запоминающимся. А с висевшим на платье нерисом она могла шокировать кого угодно. Серьги и перстни с жемчугом, на ноги снова обувь на каблуке, и Марина была готова к очередной встрече с местным серпентарием, как называла про себя высшее общество.
Появившийся на пороге покоев муж привычно вогнал в ступор служанку. «Какие они здесь все нервные», — весело фыркнула про себя Марина, подавая Ричарду руку. Надо сказать, выглядел он в своем черном костюме эффектно, но, на взгляд Марины, не особо устрашающе.
Оказавшись в зале, Марина на собственной коже почувствовала, что значит быть звездой: изумленные, настороженные, иногда даже испуганные взгляды буквально обжигали ее, заставляя порой раздраженно стискивать зубы. Действительно, как же тут не испугаться, когда на шее взбалмошной принцессы висит подарок одного из богов.