Вслух я это говорить, конечно, не стал. Вместо этого задал вопрос:
— Как эта тварь меня вычислила? Не успел у него спросить, слишком злой был.
Сандерс опустил глаза.
— Я его не собирался совсем разжаловать — инженер-то он хороший. Хотел проучить, за стены на недельку отправить, чтоб он жир растряс, да вспомнил, что это такое — в рейды ходить и от точности разведданных зависеть. А он… Короче, из офицерского чата я его не исключал, и сообщения твои там парням переслал, вместе с координатами, чтоб в навигатор вбили. А он решил на опережение сыграть, сука. Вот и сыграл… На свою голову.
Я лишь вздохнул. Что тут скажешь?
— Инженера теперь нет у меня, — снова заговорил Сандерс. — А он нужен. Как думаешь, перенек твой, как его… Трикс? Да, точно. Как думаешь, справится? У меня есть несколько техников, но, по правде говоря, он явно поухватистее их будет. Такое древнее дерьмо оживить сумел… Мы его на запчасти разбирать думали. И в системах шарит. По-моему, из парня выйдет толк.
Я удивлённо посмотрел на Сандерса. Он же, тем временем, продолжал.
— А тебе я думаю пока боевое крыло доверить. Для начала. Там дальше, если так же себя проявлять будешь, и до зама моего дорасти можешь. Не обижу. Жилье отдельное, все условия… Сможешь с девочкой этой симпатичной поселиться, которую с собой притащил. Ладная девка, и к тебе дышит неровно. И остальным дело найдётся. Задолбался я все тащить на себе, а с этими… — Сандерс сделал пренебрежительный жест, — с этими каши не сваришь. Уголовники одни, что с них взять. Единственное, Блайза оставить не могу. Парни не поймут. На него до сих пор многие зуб точат, сам понимаешь.
Я едва не задохнулся от такого предложения. Надо же, блин, святая простота! Он что, действительно думает, что я сейчас с радостью приму его предложение? После всего, что было? После шантажа, обещания сдать Слаю, принудительного участия в турнире… Да он действительно спятил!
Я выдохнул, и, стараясь говорить как можно спокойнее, ответил.
— Я ухожу, Сандерс. Извини, но у меня другие планы. Ребятам я твоё предложение, конечно, передам, пусть сами решают, но я — пас.
Я ожидал вспышки гнева, но, к моему удивлению, кланлид лишь посмотрел на меня долгим, усталым взглядом, и кивнул.
— Не заладилось у нас с тобой с самого начала. Жаль. Эмоции, чтоб их. Иногда тяжело сдерживаться, а потом расхлебываю. Ну, справедливо. И сюда из-за них загремел. Контузия, мать её. И посттравматический синдром, как умники написали. Ну да хрен с ним. Второй раз не познакомишься.
Я с удивлением смотрел на кланлида. Кажется, сейчас, впервые с того момента, как мы с умирающим Блайзом на руках пришли в форт пятого сектора, Сандерс выглядел нормальным человеком. Будь он таким всегда — кто знает, может, я бы и подумал над его предложением. Взлёт со вчерашнего оборванца в Серой зоне до командира боевого крыла, а в перспективе — и до заместителя не самого последнего клана, м-м-м… Многие на Рапсодии за такую возможность душу продали бы. Вот только я видел Сандерса таким, каким он бывает большую часть времени: агрессивным, импульсивным, жадным и подлым. И с таким человеком я точно не сработаюсь. Сандерс катится на дно и тащит за собой свой клан. Мне с ним точно не по пути.