Билл ошарашенно сел в кресло. Этого просто не могло быть…
«Неужели это дриги?!»
Два с половиной месяца минуло с того дня, как были совершены загадочные убийства. Более месяца ушло у Билла на то, чтобы добраться с Земли до Европы. На полет к астероиду его толкнула любовь к Патриции. Билл чувствовал тоску по девушке, хотел спасти ее, помочь…
Билл не отдавал себе отчета, почему считает Унграна галактическим Наблюдателем. Но твердо понимал – только Наблюдатель сможет защитить Землю от вторжения дригов.
«Что, если это не полиция? Откуда у нее корабли, исчезающие в пространстве? – Билл вспомнил, как исчез аэромобиль Патриции. – Лишь дриги и клаги могут располагать такими кораблями… А что, если Джил и Мерла все – таки получили подкрепление?! Может, космические вампиры уже атакуют базу Наблюдателя!»
Журналист отогнал от себя невеселые мысли.
На панели приборов вспыхнуло красное табло: «Опасность столкновения!». Корабль вошел в поле астероидов. Хэнарди начал маневрировать, огибая огромные каменные глыбы.
Потянулись долгие минуты ожидания. Билл опустился в кресло. Начались перегрузки. Журналист закрыл глаза, справляясь с нахлынувшей тошнотой.
Наконец капитан облегченно выпрямился и указал на увеличивающуюся в размерах точку:
– Вот оно, убежище Унграна.
Через полчаса уже можно было различить мрачную глыбу астероида. Прожектора транспортника осветили изрытые кратерами бока. Тускло блестели редкие вкрапления породы.
Хэнарди подал кодовый лазерный импульс. В скале открылись огромные ворота, искусно замаскированные под поверхность астероида. Транспортник медленно вплыл внутрь огромного ангара.
Капитан громко выругался. На радаре вновь появились загадочные точки.
– Эти чертовы корабли возвращаются! – воскликнул Хэнарди. – Я едва успел закрыть шлюз.
– Немедленно сообщите об этом профессору. – Журналист выскочил из кресла.
– Думаю, он уже знает… – начал было Хэнарди, но его прервал громкий взрыв.
Пол затрясся под ногами. Билл отлетел к стене рубки, сильно ударившись плечом.
«Почему они пустили нас внутрь и только тогда напали на астероид?» – задал себе вопрос журналист.
На одном из экранов появилась Патриция:
– Хэнарди! – ее голос дрожал от негодования.
Капитан поднялся с пола, на который повалился вместе с Ли:
– Слушаю вас.
– Вы осмелились привести с собой незнакомца?!
– Это всего лишь журналист, мисс. Он опишет в «Мегавселенной» подробности моей работы.
– Вы самодовольный глупец! – воскликнула девушка. – Это же Уильям Ли! Из – за него дриги сейчас атакуют наше убежище!!! Немедленно приведите его ко мне!