— Достаточно цирка! — резко говорит генерал, тот самый холодный и печальный человек в синей шинели Информационного отдела.
Что? Почему он вмешивается? Валентина с изумлением поднимает на него свои глаза, но он даже ее не замечает.
— Винсент, я что-то не понял? — выступает Эдо под звуки растерянного и разочарованного бурчания Саяна.
Тайная полиция останавливается, замедляя свою тягу к терзанию жертвенной плоти.
— Ты все понял, — Винсент спокоен, его глаза блестят искрой азарта, — Ложь и бесчестность переходят все допустимые границы. Ты состряпал дело, чтобы извлечь выгоду, зная, что эта несчастная девушка ничем не сможет тебе ответить. Ты ухитрился взять меня с собой, чтобы заткнуть ей рот страхом. Эдо, даже для тебя, это слишком.
— Винсент, ты перегрелся? — оробев от неожиданности, выдавливает Карнавал.
Его сигара падает на пол, вырвавшись из всегда цепких, а сейчас непривычно растерянных рук хозяина.
— Я просто устал смотреть столь жалкое представление, — надменно ответил Генерал, — И… Я не позволю тебе этого сделать.
По толпе рядовых полицаев проносится шепот.
13:48
Я хватаю Валентину за руку и буквально вырываю из объятий прилавка. На ее руке наверняка останутся синяки. Ну и что? У меня же их полно.
Ей страшно.
Бедняга. В мире не было никого, кто мог бы ее защитить, кто бы просто ее любил. Должно быть, она приехала сюда из «города-помоины», беззащитная малышка в поисках лучшей доли. Что может быть наивнее?
Обычное дело.
Ей не повезло. Муж оказался беспринципной сволочью, а еще и педофилом… Она была уже его женой, когда Эдо здесь работал. Сколько ей тогда было? 13? 12? Заурядная история для нашего времени.
Карнавал… Он стал для нее действительно праздником. Полковник Черных Лилий. Надежда. Ха, не с тем связалась. Хотя, что Карнавал, Эдо вполне в своем репертуаре. Я не удивлен, я просто отказываюсь ему потворствовать.
Мое право.
Что же я делаю?… Немой вопрос. Я не успеваю на него ответить.
Механически тащу Валентину к выходу. Смиренные моими полномочиями солдаты расступаются. Верный шаг, я здесь старший по званию. Иногда полезно быть кукольным генералом.
Но Эдо преграждает путь.
Валентина вздрагивает.
Не бойся, я уже принял решение.
— Винсент! — кричит мне Эдо, он такой сейчас растерянный, — Что ты творишь? Прекрати фарс.
— Отвали, Эдо, — я не ослабляю хватки и не выпускаю Валентину.
— Оставь эту дуру, она того не стоит! Винсент, подумай, чем ты рискуешь!? Ты осознаешь, что на кону?! Я вижу твою ярость, но поверь, сейчас нет повода бунтовать. Оставь ее. Подумай о себе!