— То есть убийца специально распетрушил труп? — выразился яснее полковник.
— Да, извините за витиеватость повествования, меня учили немного в иных языковых традициях, — улыбнулся Каруман. — В любом случае, что-то определенное я смогу сказать только на месте преступления.
— Когда угодно, — кивнул вояка.
— Для начала просветите, сколько жертв и каков ареал?
— Четыре убийства со схожим почерком. Москва, Лосиный остров, Мытищи, Звенигород.
Каруман покачал головой:
— Линия крови, — произнес он, и его взгляд затуманился. — Мне понадобится ошейник, вы же знаете, я не смогу спокойно смотреть на кровь…
— Я знаю, он хранится у меня в сейфе в этом кабинете.
— Забавно, у него меняются хранители, а место нахождения остается прежним.
— Философствуете на свой английский лад?
Каруман смущенно засмеялся.
— Я привык считать себя русским, Англия ушла в пучину веков… Единственное напоминание о ней — как раз тот самый ошейник.
— Да, видел я вас однажды за работой, — прищурился полковник и постучал карандашом по папке.
— Когда это было? Году в девяностом?
— Точно, у вас хорошая память. Или записываете? — мужчине явно доставляло удовольствие подтрунивать над Каруманом. — Мы тогда ловили Чикатило.
— Ага… Конечно. Разве забыть его бесчинства…
— Кто бы мог подумать, что известный на весь Союз маньяк — вампир. Я тогда был лейтенантом и не верил в мистику, но… Вампиры… как-то слишком для Союза. Все эти легенды скорее подходят Англии с ее мрачными готическими соборами.
— Изначально он не был вампиром, — хмыкнул Каруман, поправляя очки, сползшие на кончик носа. — Его укусили… Одна из жертв оказалась вампиром, слабым и молодым. Отчаянно спасаясь, она прибегла к инстинктивной защите… Жаль только тщетно.
— Не думал, что человеку под силу прикончить вампира!
— Слабого вполне реально. Это только миф, что вампиры столь неуязвимы, высшие — да, безусловно, но простые, ходящие под хозяином, они ведь почти как люди, физически ничем не отличаются, лишь жаждой…
— Поэтому мы не делаем для них никаких исключений, разве что в Банках Крови их обслуживают без очереди и немного с другими целями. Естественно, я имею в виду не хранилища с информацией о донорах. Нет, речь идет о самых настоящих Банках по выдаче крови, у нас в стране их несколько, и почти все созданы для вашей расы.
— Да, да, вы в России молодцы, — хитро хмыкнул Каруман. — Зато в Англии вампирам полагается особый соц. пакет, ну, чтобы случайно не возникло желания пойти обедать людьми.
— Я могу организовать вам два билета на самолет до Англии, — отозвался полковник.