Что-то меняется во мне, я ощущаю дрожь и невольно отстраняю косу.
— Я не могу, — тихо шепчу я и уже проклинаю собственную натуру.
Но я, правда, не могу этого сделать. Если сейчас я обрушу на женщину лед смертоносной косы, она займет мое место. Да, я мечтал перейти, но… хочу ли я передать ей мучение вечного поиска желания? Заслужила ли эта несчастная, измученная болью, женщина нового страдания длинной тысячелетия? Я уже привык к нему, но она? Разве не достаточно она мучилась при жизни, чтобы я отнял у нее право на покой!
Я отступаю, коса исчезает, как и призрачная возможность покончить со своим наказанием. У меня не хватило духа забрать чужую душу и освободить свою, наверное, я слабак. Но я снова пожертвовал собой. Идиот. Бежать!
Женщина умирает, ее дух растворяется в блаженной неге полуденного солнца. Теперь она свободна. А я? Выбежал, как ошпаренный, из палаты, пронесся по коридорам, благо не вышел из невидимого состояния и не распугал пациентов с персоналом.
Я пулей вылетел на крышу и остервенело стал втягивать воздух глубоким вздохами. Тщетно. Тугая пелена пепла не пропускала ни малейшего дуновения свежести. Я упал на колени и, сжав их руками, истошно завопил:
— Теодор! Чертов сукин сын! Теодор, ты доволен?!
— Люций, — степенный голос за спиной привел меня в чувство.
Я обернулся. Темноволосый Контролер стоял прямо за мной и, чуть наклонив голову, печально улыбался.
— Что? — огрызнулся я, отрывисто пытаясь отдышаться.
— И чем же ты недоволен? — на губах Теодора появилась улыбка, но черные глаза по-прежнему оставались печальными.
— Как чем! — раздраженно заговорил я. — Я только что перечеркнул все усилия, я… я…
Теодор прикоснулся пальцами к своим губам, и мне пришлось невольно замолчать.
— Посмотри на себя, — чуть слышно прошептал он.
— Что… — я непонимающе взглянул на ладони и вздрогнул. Их объяло синее пламя. И не только их, я сам весь искрился синим огнем, стирающим границы моей телесности.
— Что со мной? — с долей испуга прокричал я контролеру. — Я наказан?! Снова? Что за…
— Ты переходишь, — на выдохе произнес Теодор, прикрывая глаза. — Асур Люций теперь свободен.
— Почему? Я же ничего… Я же не выполнил миссии. Да что происходит?
Теодор неожиданно мягко улыбнулся и, сделав шаг мне навстречу, положил ладонь на мой лоб. Стало удивительно хорошо и волнение исчезло, как будто ничего не происходило.
— Ты нашел, что искал, — прошептал контролер. — Увидел чистую любовь в другом человеке. Все дело в том, что истинным желанием твоей души было найти еще одного человека, кто смог бы так беззаветно, как и ты ради своего брата, пожертвовать собой. Тысячелетиями ты искал чистую любовь в других, но разочаровывался, хотя все это время она была в тебе. Наконец, ты встретил родственную душу. Ты смог бы исполнить свое желание, но не обрек чужой дух на непосильную кабалу, ведь в таком случае этим поступком ты уничтожил бы любовь в себе. И все твое существо воспротивилось этому. Хорошо! Ведь нигде не сказано, что обретя желание, ты обязан найти себе замену. Молодец, асур Люций, интуитивно ты почувствовал верный путь.